Plus d'une centaine de nouveaux étudiants devraient s'inscrire à l'un ou l'autre des cinq programmes en navigation, en plongée sous-marine, en mécanique maritime, en architecture navale et en logistique du transport. «Nous aurons cette année une hausse de 50 % de notre clientèle. C'est une très belle année académique qui commence pour nous», affirme Alain Richard, directeur-général de l'IMQ.

Les efforts de promotion (publicités télévisées, expositions permanentes, etc.), l'embauche d'une nouvelle personne-ressource au recrutement et des liens continus avec les compagnies maritimes ont contribué à cette hausse. Les inscriptions proviennent principalement de la région de Rimouski, de l'Est du Québec et de la région de Québec.

Le taux de placement des finissants de l'IMQ est de 100 % depuis trois ans. «Il y a plusieurs facteurs qui expliquent cette hausse, dont les besoins de main-d'oeuvre, l'effet démographique des mises à la retraite ainsi que la demande dans les chantiers maritimes principalement en architecture navale.  Les employeurs s'arrachent nos finissants dans ce domaine», souligne M. Richard.

L'IMQ agrandit actuellement ses locaux au coût de 4,3 millions $ pour y installer un atelier de prototypage d'équipements lourds destiné à son centre de recherche en technologies marines.

Sortie d'urgence

L'Institut continue de recevoir des sous-mariniers dont ceux de la marine australienne pour la formation en sortie d'urgence des sous-marins de technologie britannique. Le simulateur, mis au point à Rimouski, est commercialisé par une compagnie britannique. Fondé à Rimouski en 1944, l'Institut maritime, avec son budget de près de 7 millions $, et où une centaine de personnes y trouvent un emploi, est le plus important centre de formation maritime au pays et le seul francophone.

L'Institut possède un centre de recherche appliquée en technologies maritimes, Innovation maritime, ainsi que le Centre de formation en plongée professionnelle. Il administre aussi le Centre de formation aux mesures d'urgence de Saint-Romuald.