La Fondation Rêves d'Enfants était prête à réaliser son rêve de partir avec sa famille à Disney World. Mais son état de santé fragile (il souffrait aussi de trisomie 21) l'a empêché de faire le voyage.

Des représentants de l'organisme sont allés le visiter les bras chargés de cadeaux.

«Les mois et les années ont passé. Mon entourage m'a donné la force de surmonter cette épreuve que j'avais d'abord ressentie comme une injustice incompréhensible, raconte sa mère, France Morin. Le souvenir de cet enfant reste et restera impérissable dans nos coeurs.»

L'amour des chevaux

Récemment, la marraine du jeune homme, Francine Thériault, a fait part à Mme Morin de l'amour des chevaux qu'elle partageait avec Éric. Cette constatation allait devenir l'élément déclencheur d'un projet qu'elle caressait depuis trois ans, dans le but de réaliser le rêve d'Éric dans une perspective de «donner au suivant».

Le tout a pris la forme d'un calendrier qui s'échelonne sur 16 mois, de septembre 2009 à décembre 2010, et qui renferme plusieurs photos d'enfants et de chevaux. Mis à part celle de la page couverture, toutes ont été prises par Jocelyn Landry, maître photographe, qui s'est aussi engagé dans l'aventure. Ironiquement, c'est lui qui, une semaine avant la mort d'Éric, avait photographié son cheval, Hidalgo. C'est cette photo qui a inspiré Mme Thériault pour ce projet.

Le calendrier sera dévoilé et mis en vente au coût de 10 $ lors d'un souper méchoui et d'une soirée dansante le 6 septembre, à 17h30, au Centre Simonne- Simard, à Saint-Épiphane. Tous les profits de la vente seront remis à la Fondation Rêves d'Enfants.

Ceux qui désirent assister à la soirée ou se procurer un calendrier peuvent contacter Francine Thériault, au 418 862-7335. Jean-Claude, le père d'Éric, de même que sa soeur Julie, son frère Julien, sa mère France et plusieurs proches et amis y seront.

«Joignez-vous à nous, car tous ensemble, nous pouvons semer des étincelles dans le coeur d'enfants malades. Les vrais amis sont des anges qui nous portent quand nos ailes ne savent plus voler», conclut Mme Morin. Le calendrier sera aussi en vente au Festival western de Saint-Tite, du 11 au 20 septembre.