«Chaque candidat a des points forts et des points faibles mais c'est tout de même l'une des élections à la mairie les plus intéressantes des 30 dernières années, en plus d'avoir d'excellents candidats à des postes de conseillers. Le prochain maire risque en plus d'être élu avec un faible taux des suffrages avec un si grand nombre de candidats», observe Romain Pelletier, journaliste depuis 30 ans aux hebdomadaires La voix gaspésienne et La voix de la Matanie, à Matane.

Les six candidats à la mairie (René Canuel, Rodrigue Drapeau, Annick Fortin, Guy A. Gauthier, Jean Nazair et Bernard Tremblay) partagent tout de même quelques idées communes (lourd fardeau fiscal des contribuables, gestion des finances publiques à revoir, environnement, revitalisation du centre-ville, nouvelles pistes cyclables...).

Salle de spectacle

Le candidat Rodrigue Drapeau est contre la construction d'une salle de spectacle. Guy A. Gauthier préfère, lui, placer le projet en veilleuse alors que les quatre autres sont favorables, avec des variantes.

Bernard Tremblay veut dénouer la question de la salle de spectaclesen l'intégrant à un centre de congrès et à un centre d'expérimentation en imagerie 3 D. Jean Nazair milite pour une salle de spectacle à même le centre sportif. Anick Fortin se rallie à la même idée.

Les candidats Nazair, Tremblay, Fortin et Gauthier veulent respecter le choix de la population exprimé lors d'une consultation populaire concernant la cons­truction d'une résidence pour retraités au centre-ville. M. Drapeau plaide contre un tel projet, préférant plutôt le maintien à domicile, tandis que Claude Canuel considère que la question doit être réétudiée de fond en comble.

Guy A. Gauthier veut réduire le budget municipal de 10 % alors que Rodrigue Drapeau, qui accorde beaucoup d'importance au monde rural, veut augmenter la population de Matane de 2000 personnes en cinq ans.

Linda Cormier, qui quitte la mairie après deux mandats, est fière de la relance économique qu'a connue Matane depuis une dizaine d'années.

«Quand je suis arrivée à la mairie, je voulais rétablir un climat de confiance après la fusion et relancer l'économie. Il y a eu dans ces années-là près de 45 millions $ d'investissement. Dans une année de récession, nous avons 47 millions $ d'investissement seulement dans les éoliennes par la compagnie Enercon. On doit exprimer notre fierté devant la nouvelle image que projette Matane. Dans ce sens-là, mission accomplie. Je ne me mêlerai pas de la campagne en cours mais il faut quelqu'un qui connaisse le monde municipal et qui a une vision d'avenir pour Matane», affirme Mme Cormier.