En assemblée générale extraordinaire, les membres de la Société d'agriculture de Montmagny qui organise l'expo ont récemment décidé de ne pas tenir leur événement annuel cette année, et de plutôt tenter de revenir en force pour 2011.

Même si la 62e Expo de Montmagny avait réussi à faire ses frais en juillet dernier, surtout parce qu'on y avait célébré du même coup le 150e anniversaire de la Société d'agriculture, un vent d'incertitude et de remise en question soufflait déjà chez les organisateurs.

On avait alors enregistré un peu plus de 6000 entrées payantes sur un objectif de 7000. L'Expo avait aussi essuyé des pertes de 120 000 $ les deux années précédentes où l'événement avait été présenté plus tôt dans la saison estivale.

La bonne date

Selon Benoît Boulanger, secrétaire-gérant à la Société d'agriculture de Montmagny, il faudra maintenant trouver une date qui conviendra aux éleveurs, à l'opérateur de manèges et à la population. «Ce ne sera pas évident», a-t-il confié.

Le président de l'Association des expositions agricoles du Québec, Romuald St-Pierre, partage cet avis. «La tâche sera difficile de relancer l'événement après une absence d'une année. Espérons que ça va réveiller la population et les éleveurs», a-t-il mentionné en confiant que l'Expo de Montmagny avait connu une baisse progressive depuis les dernières années.

Selon M. St-Pierre, qui organise l'Expo de Rimouski, même si certaines expositions agricoles ont connu une baisse de leur clientèle depuis quelques années, la plupart d'entre elles continuent de faire leurs frais.

Il y a quelques décennies, on comptait près d'une quarantaine d'expositions agricoles au Québec. Avec la perte de quelques joueurs, entre autres Rivière-du-Loup, Thetford Mines et Sherbrooke, on en dénombre maintenant 33. «Il y a des expositions qui vont très bien, dont Trois-Rivières, Saint-Anselme, qui s'est bien positionnée, et Victoriaville, mais il y a d'autres régions où c'est plus difficile», ajoute M. St-Pierre.

Jugements

Benoît Boulanger avait souligné l'été dernier l'importance pour l'exposition magnymontoise de tenir des jugements d'animaux. «C'est la base d'une exposition, comme ses manèges le sont tout autant», avait dit M. Boulanger, qui espérait le retour de grands jugements d'animaux. L'été dernier, le seul jugement présenté à Montmagny était celui de la relève. «Ce n'est pas normal. Nous comptons les meilleurs éleveurs dans notre région», avait expliqué M. Boulanger.

Cette tentative de rapprochement ne semble pas avoir fonctionné, même si Montmagny compte, par exemple, des sujets de la race Holstein qui sont les champions au monde. «Ce n'est pas évident. Les éleveurs ont déjà beaucoup d'obligations», a défendu M. Boulanger.