«Si je fais tout ça, si je suis allé en politique, c'est uniquement pour améliorer le sort de ma municipalité», dit-il. Depuis que l'année est commencée, il a rencontré le maire de Québec, Régis Labeaume, celui de Saguenay, Jean Tremblay, et Michel Leblanc, président et chef de la direction de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain.

Ce qu'il cherche, ce sont des partenaires financiers, des promoteurs, pour soutenir ses idées de grandeur, pour «stimuler l'économie locale sans toujours devoir passer par les subventions du gouvernement», précise-t-il.

Population : 1200 personnes

La municipalité de Saint-Siméon située à 30 kilomètres à l'est de La Malbaie, et à 150 de Québec, compte 1200 personnes. Un haut taux de chômage, «qui atteint 40 % durant l'hiver», plombe son économie. Conscient que sa façon de procéder fera jaser, M. Tremblay n'en est pas moins fidèle à sa ligne de pensée. «J'ai un modèle d'affaires qui s'appelle le réseautage. Ça veut dire que je dois rencontrer des gens pour leur signifier notre intérêt. Après, lorsqu'on les contactera, ils manifesteront le leur s'ils le veulent», explique-t-il.

Ce Tremblay est bien connu dans Charlevoix. Président de la Chambre de commerce de Charlevoix pendant plusieurs années, il a fondé il y a sept ans une boîte de communications sous le nom de l'Agence Bix. Il est le président de Charlevoix International, portail d'affaires qu'il a démarré en 2009. À 47 ans, il est le plus jeune maire de Charlevoix, «le même âge que M. Obama», fait-il remarquer.

Cri du coeur

Dominic Marier dirige le festival de musique la Chanteaufête à Saint-Siméon. Il avoue avoir été surpris par la manière de faire de M. Tremblay, mais n'y voit que de bonnes intentions. «C'est un cri du coeur d'un maire qui veut aider sa municipalité», analysait-il.

Et Sylvain Tremblay a d'ailleurs plus d'un projet dans ses cartons. Une escale-marina, une miniturbine sur la rivière Noire, des condos pour location touristique, un centre de santé, un ensemble résidentiel en construction LEED et des liens dans la recherche en nanotechnologie en font partie.

Le dernier projet en lice est un carrefour touristique qui ferait la promotion des quatre régions limitrophes : Charlevoix évidemment, la Côte-Nord, le Bas-Saint-Laurent et le Saguenay. Voilà pourquoi il a rencontré, pour s'inspirer, Luc Boivin, conseiller du secteur de La Baie et vice-président de Promotion Saguenay.

Voilà comment fonctionne le maire Sylvain Tremblay. Et des visites, il y en a d'autres qui sont à son programme, mais qu'il préfère taire pour le moment.