Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a donné hier le feu vert au transfert de Québec à Rimouski (CJBR TV) de la production du TJ par la création d'une nouvelle station régionale de la SRC qui devrait entrer en ondes en 2011.

La station desservira le Bas-Saint-Laurent, la Gaspésie et la Côte-Nord.

«Un plan sera soumis à notre conseil d'administration. Il y a 30 émetteurs qui couvriront ce grand territoire. En incluant les journalistes de la radio et ceux de la télévision, il y a une quinzaine de journalistes en poste dans l'Est-du-Québec. Nous n'avons pris aucune décision s'il y aura ou non un camion satellite. Il y a différentes façons de transmettre comme le téléphone satellite ou le lien Internet. Je sais que la haute vitesse Internet n'est pas disponible partout», a précisé Sylvain Schreiber, directeur de Radio-Canada pour les régions du Québec.

Le centre de production de Trois-Rivières, qui a nécessité un investissement de 5 à 6 millions $, sera inauguré lundi; celui du Saguenay-Lac-Saint-Jean au mois d'août.

«C'est une excellente nouvelle pour tout l'Est-du-Québec. Nous avions amorcé à l'époque une démarche avec l'ensemble des maires de l'Est et de la Côte-Nord pour se concerter et pour respecter le droit de gestion de Radio-Canada sur ce projet. Chacun a tenu parole. On ne voulait pas se diviser entre nous», a commenté le maire de Rimouski, Éric Forest.

La société, qui s'engage à produire au moins cinq heures de nouvelles locales en moyenne par semaine, estime pouvoir augmenter ses revenus de 400 000 $ par année avec la possibilité de vendre de la publicité locale «non sollicitée» dans la région de Rimouski.

Le CRTC a dit «constater que la nouvelle station régionale de Rimouski est vivement souhaitée par la population de l'Est-du-Québec [...] la programmation diffusée par la station CBVT Québec reflétait peu leur réalité et couvrait un territoire trop vaste pour faire adéquatement la promotion des événements culturels de l'Est-du-Québec.»

Le 5 décembre 1990, la fermeture - dans la même journée -des stations de Radio-Canada à Rimouski, à Matane et à Sept-Îles avait créé toute une commotion dans les régions de l'Est-du- Québec et de la Côte-Nord.

Dans l'Est, le déploiement de la production régionale s'est amorcé au début des années 70 par l'acquisition des stations privées de radio et de télévision de Matane par la SRC.

L'achat de CJBR Rimouski en 1997 (Télémédia) puis la création d'une station de base de radio et de télévision à Sept-Îles en 1981 (CBST-TV) avait complété le réseau public régional.