Alors qu'ils lançaient récemment la toute nouvelle édition du guide et de la carte touristiques de Portneuf et qu'ils annonçaient le renouvellement, pour trois ans, de l'entente qui les lie, le Centre local de développement (CLD) de Portneuf et l'Office du tourisme de Québec (OTQ) ont dressé le bilan de la dernière année, bilan qualifié de «très positif» pour la MRC, compte tenu du ralentissement général que connaît le secteur du tourisme.

Pour 2009, l'indice de fréquentation des attraits touristiques (0,9 %), le nombre de repas servis (39 %) et le taux d'occupation dans les lieux d'hébergement (13 %) ont tous été en hausse par rapport à l'année précédente, et de manière plus importante dans Portneuf que pour la ville de Québec et les trois autres MRC du croissant vert (Jacques-Cartier, Côte-de-Beaupré et L'Île-d'Orléans).

«C'est une très bonne nouvelle pour nous, d'autant plus que les statistiques nous démontrent que l'achalandage sur l'autoroute 40 augmente de 8 à 10 % par année, une situation dont nous devons tirer profit et qui nous pousse à faire encore plus d'efforts pour attirer les gens chez nous», a commenté le directeur général du CLD de Portneuf, René Savard.

Le guide et la carte touristiques, respectivement imprimés à 50 000 et à 25 000 unités en 2009, passent à 55 000 et à 30 000 exemplaires cette année, et leur distribution commencera plus tôt pour s'ajuster aux habitudes des touristes qui choisissent leur destination vacances au printemps.

Destination vélo

Depuis l'an dernier et jusqu'en 2012, le CLD et l'OTQ articulent leur stratégie publicitaire autour de deux axes principaux. D'une part, ils misent sur le plein air, le vélo, la randonnée pédestre et la villégiature - en exploitant de façon plus particulière le créneau environnemental et du développement durable -, et d'autre part, ils s'appliquent à mieux faire connaître le chemin du Roy pour séduire les visiteurs.

«La MRC de Portneuf est de plus en plus reconnue comme destination vélo, et plusieurs des initiatives que nous mettrons en place en 2010 visent les cyclistes, présente l'agente de promotion touristique du CLD, Mylène Robitaille. Une halte vélo avec douche sera aménagée au bureau d'accueil touristique de Deschambault-Grondines d'ici les prochaines semaines, et les gens auront également le bonheur de découvrir le nouveau circuit vélo de l'ouest de Portneuf.»

Un centre d'interprétation du chemin du Roy - une attraction unique entre Québec et Montréal - et l'installation, dans les localités portneuvoises traversées par la route 138, de panneaux relatant l'histoire de chaque village figurent aussi parmi les projets qui verront le jour cette année.