Des plantes aromatiques et des fines herbes ont été puisées dans les collections horticoles des jardins afin de préparer différentes tartinades et gelées, qui portent chacune une étiquette inspirée par la fleur qui entre dans sa composition. Le chef Pierre-Olivier Ferry et l'équipe des cuisines de la Villa Estevan ont ainsi mis au point des tartinades de bleuets et lavande, de fraises des bois et basilic citronné et des gelées de menthe sauvage, de pommettes et de thé du Labrador.

Des boutons de marguerite marinés au vinaigre d'érable, des hémérocalles marinées au vinaigre de miel et des pousses de fougère marinées au vinaigre d'érable complètent la gamme.

Quelque 3000 espèces et variétés de plantes indigènes et exotiques garnissent les jardins de la fondatrice Elsie Reford.

Les Jardins de Métis ont investi plus de 100 000 $ en équipements pour assurer la production et le contrôle de la qualité des 15 000 pots qui seront produits annuellement.

Ce projet a bénéficié du soutien financier de plusieurs partenaires, dont le centre local de développement et la Société d'aide au développement des collectivités de La Mitis, et des ministères de l'Agriculture et du Développement économique.

Entre-temps, le Festival international de Jardins a démarré sa deuxième décennie. Pour sa 11e présentation, le Festival propose un nombre record de 21 jardins réalisés sur le site même du festival, en plus de jardins extra-muros créés pour les villes de Toronto, de Montréal et de Calgary. Le thème du Festival 2010 est le paradis, et Berlin en est la ville invitée.

Exposition de toiles

Les Jardins de Métis présentent aussi l'exposition Elsie des artistes peintres de Métis-sur-Mer Janis Gillan et Rasa Pavilanis jusqu'au 3 octobre à la Villa Estevan. L'exposition regroupe 22 tableaux de ces deux artistes qui passent leurs étés à Métis-sur-Mer depuis de nombreuses années.

Des thés littéraires, en collaboration avec le Carrefour de la littérature, des arts et de la culture, et les brunchs musicaux du dimanche sont toujours offerts au public.

Les Jardins de Métis fournissent de l'emploi à plus de 80 personnes et génèrent des retombées économiques annuelles évaluées à 18 millions $. Pour plus de détails : www.jardinsdemetis.com