«À l'époque, il y avait 2000 employés ici, alors qu'on parle de 2425 aujourd'hui, dont plus de 250 qui sont rattachés au siège social mais relocalisés temporairement dans des locaux que nous louons à Québec», explique  Gino Desrosiers, porte-parole de la SAAQ.

Près de 200 autres travailleurs actuellement à l'étroit dans les trois tours du complexe du boulevard Jean-Lesage déménageront également dans la nouvelle tour de cinq étages, qui comptera 11 000 mètres carrés d'espace aménageable. «Cette tour nous donnera la marge de manoeuvre pour répondre à nos besoins à long terme», explique M. Desrosiers.

Un surplus de personnel occasionné par les nouveaux mandats confiés à la société d'État au cours des dernières années aurait créé ce manque d'espace dans le complexe qui compte actuellement deux tours de quatre étages et une de six étages.

«La SAAQ a de nombreux mandats qu'elle n'avait pas il y a 5 ou 10 ans. À titre d'exemple, on pourrait parler du fameux permis de conduire Plus, qui nécessite un ajout de main-d'oeuvre additionnelle», poursuit Gino Desrosiers.

Économies

Actuellement, la SAAQ verse 1,2 million $ par an pour la location de locaux dans la capitale, que ce soit pour relocaliser du personnel ou pour de l'entreposage, des sommes qu'elle récupérera une fois la nouvelle tour en place.

«Nous avons fait réaliser l'analyse de divers scénarios afin de vérifier ce qui était le plus rentable, car les baux que nous avons à Québec arrivent à échéance dans un an ou deux. La meilleure solution était de rapatrier tout le monde ici et de se donner des locaux qui répondent aux normes», ajoute M. Desrosiers.

La construction de la nouvelle tour devrait débuter cet automne, au plus tard au début de 2010, pour se poursuivre sur une période de 15 à 18 mois. La nouvelle section devrait donc être prête à accueillir le personnel en 2011 ou 2012.