Le personnel du DGE a défini pendant la fin de semaine ce qui sera considéré comme une dépense électorale lors de la Conférence nationale des présidents du PQ, vendredi.

La formation a choisi de déplacer son événement de Drummondville à Rivière-du-Loup afin de prêter main-forte à son candidat pour l'élection partielle du 22 juin, Paul Crête.

«On a demandé certains éclaircissements, et il nous semble que l'on pourra respecter le maximum de dépenses permises par la loi», a commenté hier Pascal Monette, directeur des communications au PQ.

Le DGE a dicté quatre «facteurs d'appréciation» pour définir ce qui s'ajoutera aux dépenses électorales du PQ dans la circonscription?: les frais liés au déplacement de l'événement, les frais d'hébergement et de déplacement d'un militant - seulement s'il se fait rembourser ses dépenses par le parti - qui prête main-forte à la campagne de M. Crête, le coût des activités de soutien au candidat pendant la conférence.

Et, si la nature de la réunion est changée en démonstration d'appui à M. Crête, l'ensemble des frais - 70 000 $ - pourraient être comptabilisés. «Si on sent que la nature de l'événement change et que c'est le politique qui prend le dessus, ça ne pourra pas aller», indique Cynthia Gagnon, du bureau du DGE.

L'institution ne compte pas dépêcher d'observateurs pour s'assurer du respect des règles.

Comme plusieurs militants assument leurs frais eux-mêmes, le PQ ne voit pas de problème à ce qu'ils donnent un coup de main à Paul Crête pendant la conférence, indique M. Monette.

Pour le président de la commission juridique du Parti libéral du Québec, André Ryan, qui a porté plainte au DGE, le risque de voir le PQ dépasser le maximum permis de 63 000 $ est trop élevé. «Le PQ n'a pas d'autres options que d'annuler ou de déplacer son événement, croit-il. Il a clairement déménagé cet événement pour supporter son candidat.»

La possibilité que des accusations de manoeuvres électorales frauduleuses pèsent sur l'agent officiel du PQ dans Rivière-

du-Loup est grande, estime M. Ryan. À l'heure actuelle, il ne veut évoquer aucune possibilité de recours tant il juge inconcevable que le PQ aille de l'avant avec la conférence.