L'Assemblée nationale a fait Salon rouge comble, hier, pour l'hommage rendu à 33 Québécois qui se sont démarqués dans le monde des affaires, du sport, du spectacle, de l'information ou des sciences. Les Mario Lemieux, René Angélil, Gilles Latulippe et Céline Galipeau étaient au nombre des honorés.

Le premier ministre Jean Charest a salué leurs succès et leur implication en les faisant soit chevaliers, officiers, ou, distinction suprême, grands officiers de l'Ordre national du Québec.

La région de Québec a été bien représentée, notamment par la femme d'affaires Christiane Germain, cofondatrice de l'entreprise hôtelière Groupe Germain, et l'ancien ministre, ex-président du 400e de Québec et président de Biscuits Leclerc, Jean Leclerc.

«C'est une belle cérémonie qui nous fait réaliser qu'il y a beaucoup de choses qui se font au Québec dans toutes sortes de domaines», a commenté M. Leclerc. Approché par les libéraux fédéraux, il dit se concentrer pour l'instant sur la fermeture des livres du 400e.

Des frères décorés

Hommes d'affaires prospères issus d'une famille influente au pays et ailleurs dans le monde, les frères André et Paul Jr Desmarais ont aussi été décorés. Ils sont coprésidents de Power Corporation du Canada, propriétaire notamment du groupe Gesca, incluant Le Soleil, et de Corporation Financière Power. Les deux ont été faits officiers.

«Vous êtes des artisans de la mondialisation avec ce rare souci de faire bénéficier vos concitoyens de votre propre réussite», leur a dit le premier ministre Charest.

Figure connue des plus hautes sphères juridiques, la juge Louise Arbour, ex-haute commissaire des Nations unies aux droits de l'hom­me et procureure en chef du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougolasvie et le Rwan­da, est désormais grande officière. «D'avoir la reconnaissance de ses pairs et chez soi, ça dit beaucoup aux étrangers, ça dit qui nous sommes», a commenté Mme Arbour.