«L'une des premières choses que j'ai dites à mon assemblée d'investiture est que j'étais un fils de mineur. En tant que gars de la place, je suis aussi sensible que tout le monde à cet enjeu et je ne peux pas, dans cette situation, soutenir la position du chef sur la place publique», a confié M. Giroux au Soleil.

La mine Lac d'amiante du Canada de Thetford Mines, propriété de la société minière LAB Chrysotile, est toujours le principal employeur de la région avec ses 450 travailleurs.

Ligne du parti

L'ex-candidat a aussi ajouté qu'il ne souhaitait pas non plus faire une campagne qui allait à l'encontre de la ligne du Parti. «Je demeure convaincu que le Parti libéral est le seul qui puisse ramener les Québécois au pouvoir. Ça, j'y crois toujours. Cependant, je n'ai pas le choix de me retirer afin d'être honnête avec tout le monde.»

Marc Giroux a avoué qu'il s'était informé de la position du Parti et du chef concernant l'amiante avant de se lancer en politique. «Cependant, il ne semblait pas être aussi catégorique à ce moment-là, sinon je ne serais jamais monté dans le bateau. J'ai été pris par surprise car le Canada a toujours soutenu l'amiante chrysotile, peu importe quel parti était au pouvoir.»

Le député libéral Denis Coderre, lieutenant québécois de Michael Ignatieff, a déclaré hier qu'il respectait le choix de Marc Giroux. «Il a fait ça avec beaucoup de dignité et de respect. Je peux comprendre son intégrité. Le chef a pris position et, malheureusement, Marc ne se sentait pas prêt à promouvoir cette position. Le chef avait basé sa décision sur des principes et Marc a lui aussi pris une décision basée sur ses principes.»

Il y aura un candidat

M. Coderre assure qu'il y aura un candidat libéral dans Mégantic-L'Érable et que Louis Bérubé, son candidat dans Richmond-

Arthabaska, où est située la mine d'amiante Jeffrey d'Asbestos qui fonctionne seulement quelques mois par année, ne souhaitait pas quitter le navire.

«Une chose qu'il faut savoir est que M. Ignatieff n'a pas l'intention d'abandonner les travailleurs et les régions de Thetford Mines et Asbestos. Une transition vers d'autres types d'industries est déjà en branle dans ces régions et nous allons déposer bientôt des plans complets afin de poursuivre ce qui est déjà entamé», conclut-il.