La leader adjointe de l'opposition officielle, Agnès Maltais, a affirmé qu'elle était outrée, lundi, et elle réclamé que M. Whissell renonce aux actifs qu'il détient dans ABC Rive-Nord.

Dans un reportage diffusé lundi, Radio-Canada a révélé que le ministère des Transports a attribué directement deux contrats de plus de 800 000$ à l'entreprise, l'an dernier, dont un portant sur la réfection de routes dans la circonscription d'Argenteuil, que représente M. Whissell.

Les règles du Conseil du trésor stipulent pourtant que les marchés publics de plus de 100 000$ doivent faire l'objet d'un appel d'offres.

Régions éloignées

Un porte-parole du ministère a soutenu dans le reportage que les contrats d'asphaltage pouvaient être exemptés d'appel d'offres dans le cas où ils sont attribués dans des régions éloignées.

Lors d'un point de presse, Mme Maltais a estimé que la circonscription d'Argenteuil, qui inclut la ville de Lachute, à environ 70km de Montréal, n'est pas dans une région éloignée.

La porte-parole péquiste a reconnu qu'elle n'était pas en mesure de juger si l'attribution des deux récents contrats constitue un cas de favoritisme, mais elle a estimé qu'il s'agit d'une situation qui a l'apparence d'un conflit d'intérêts.

Au cours des derniers mois, M. Whissell s'est déjà retrouvé dans l'embarras à au moins deux reprises relativement à ses actifs dans ABC Rive-Nord, notamment parce que la valeur des contrats publics de l'entreprise a plus que doublé depuis l'entrée de M. Whissell au conseil des ministres, en 2007.