Reléguant au passé l'épisode qui a forcé Maxime Bernier à quitter le Conseil des ministres en 2008, le premier ministre Harper a souligné l'importance de la réalisation de plusieurs dossiers beaucerons portés à l'attention d'Ottawa tels le Complexe culturel à Saint-Georges, le Complexe sportif à Sainte-Marie ou alors la rénovation de la piscine à Beauceville.

«Nous savons que Maxime a fait quelques erreurs, a dit le chef conservateur. Il les a reconnues et il a démissionné. Tous ses collègues et moi-même l'estimons beaucoup et c'est formidable de l'avoir dans l'équipe.» Pour ce qui est de savoir si le député Bernier reviendra au Conseil des ministres, le premier ministre a joué de prudence.

«Je m'attendais à cette question... Mais je ne spécule jamais sur mes propres actions futures», a-t-il laissé tomber.

Investissements postsecondaires

En compagnie du ministre québécois du Revenu et député de Beauce-Sud, Robert Dutil, M. Harper a annoncé le second volet du Programme d'infrastructure du savoir du Plan d'action économique du Canada.

«Nous croyons que l'éducation supérieure contribue à la croissance économique du Canada et cela représente près d'une centaine de projets qui stimuleront l'économie dans toutes les régions du Québec, a-t-il dit. Ces investissements, faits en collaboration avec Québec, a-t-il continué, sont essentiels afin que les cégeps et les universités puissent renouveler leurs infrastructures vieillissantes.»

Ottawa alloue 60,6 millions $ à 88 projets dans des institutions postsecondaires. Avec la contribution de Québec et d'autres partenaires, la valeur totale des projets s'élève à 142,6 millions $. Après avoir amélioré sa bibliothèque et son laboratoire, le Cégep Beauce-Appalaches en profitera pour moderniser son système de chauffage.