Le réseau CTV a révélé, jeudi, que le ministre des Anciens combattants, Jean-Pierre Blackburn, s'était emporté contre des employés de l'aéroport d'Ottawa, lorsque ceux-ci lui ont confisqué une bouteille de Téquila qu'il tentait d'apporter avec lui à bord de l'avion, le mois dernier.

La bouteille excédait la limite permise de 100 millilitres de liquide à bord et on lui a interdit de l'emporter à bord de l'appareil. Une discussion animée aurait suivi, selon des sources anonymes citées par CTV.

Le ministre a émis un communiqué, vendredi matin, dans lequel il s'est excusé, tout en soulignant qu'il n'avait pas demandé de traitement privilégié.

Inexcusable, dit l'opposition

Quelques minutes avant l'envoi de la déclaration, l'opposition a vivement dénoncé l'incident, lors de la période des questions aux Communes.

Selon elle, le comportement du ministre est inexplicable et inexcusable, et les ministres conservateurs semblent croire qu'ils sont exempts des règlements qui s'appliquent aux Canadiens.

Le libéral, Rob Oliphant, a quant à lui accusé M. Blackburn d'avoir insinué, en insistant que les employés vident la bouteille devant lui, que ces derniers allaient en boire le contenu.

Quatre jours avant cet incident, la ministre d'État à la Condition féminine, Helena Guergis, avait elle aussi perdu son sang-froid ? à l'aéroport de Charlottetown ? et qualifié la province de l'Ile-du-Prince-Edouard de «trou perdu». Elle s'était par la suite excusée pour son accès de colère.