Cette décision vient clore une bataille amorcée en 2001, alors que l'Ordre des opticiens d'ordonnances incitait ses membres à pratiquer de tels examens. La présidente de l'Ordre des optométristes, Lise-Anne Chassé, demande en conséquence à l'Ordre des opticiens d'agir avec diligence pour produire un nouveau guide de pratique et aviser ses membres.

La bataille sur les gestes autorisés est intimement liée à la formation des deux catégories de professionnels. Alors qu'un optométriste détient un doctorat de cinq ans le rendant apte à détecter les maladies de l'oeil, l'opticien d'ordonnances ne détient pour sa part qu'une formation de trois ans de niveau collégial. Or, dit Mme Chassé, parce qu'elle est en contact direct avec la cornée, la lentille cornéenne est susceptible de causer un préjudice sérieux à l'oeil dont la santé aurait été mal évaluée.

En fin de journée, hier, la présidente de l'Ordre des opticiens d'ordonnances, Linda Samson, a exprimé sa déception dans un communiqué. Un avis était envoyé aux membres le jour même, précisait-elle.

Elle rappelle toutefois que les opticiens sont toujours autorisés à procéder à la pose et à l'ajustement des lentilles cornéennes.

Des tensions palpables

Cette décision de la Cour suprême survient au lendemain de l'annonce, par l'Ordre des opticiens d'ordonnances, d'une poursuite pénale contre 22 employés non professionnels de chaînes d'optométristes accusés d'avoir fait des gestes réservés aux opticiens ou aux optométristes, soit l'ajustement des lunettes et des lentilles cornéennes.

Cette poursuite a été déposée pour des gestes faits en février 2008, ce qui a fait sursauter la présidente de l'Ordre des optométristes, Lise-Anne Chassé. Celle-ci dit ne pas comprendre cette démarche, alors que la situation a été corrigée et que des discussions sont en cours avec l'Office des professions pour départager les actes que chaque catégorie de professionnels peut poser.

Mme Chassé convient que la situation est très tendue entre les deux ordres professionnels, dont le champ de pratique se recoupe.