Le milliardaire québécois, qui a investi 400 millions $ de sa fortune personnelle pour créer la fondation One Drop-Goutte de vie a enrôlé des amis, des partenaires, des personnalités diverses dans un événement de deux heures qui fera le tour de la Terre à travers des spectacles présentés l'un à la suite de l'autre dans 14 villes en tout.

L'événement Moving Stars and Earth for Water débutera le 9 octobre à Montréal pour se terminer deux heures plus tard à Moscou après être passé par les villes de Johannesbourg, de Rio de Janeiro, de Paris, de New York, de Mexico, de Sydney, de Marrakech, de Londres, de Tokyo, de Mumbai, de Santa Monica et de Tampa.

«Nous ferons le tour de la Terre pendant que des personnalités artistiques dévoileront les morceaux d'un conte poétique. Il y aura aussi des performances d'artistes autour du thème de l'eau, source de vie et d'inspiration», a expliqué M. Laliberté.

«Plus j'en apprends sur toute la question de l'eau, plus je comprends qu'elle est au coeur de toutes les crises humanitaires, dit-il. Moi, j'ai eu la chance de naître du bon côté de la planète et je peux me permettre des rêves qui sont inaccessibles pour la majorité des gens. Il y a des milliards de personnes pour qui le rêve, c'est de trouver chaque jour de l'eau à boire et de la nourriture à manger.»

L'homme de cirque explique qu'il mise beaucoup sur l'expression artistique pour faire passer son message. «À travers l'art et l'émotion, on peut transmettre un message universel», dit-il.

Un poème de Yann Martel

Pour donner une trame commune à ces événements disparates, il a fait appel à l'écrivain canadien Yann Martel, auteur du livre L'histoire de Pi, qui écrira un conte poétique mettant en scène trois personnages?: le Soleil, la Lune et une goutte d'eau, qui échangent dans un débat passionné sur l'importance, le rôle et les significations de l'eau.

À chacun des 14 spectacles, certaines des personnalités invitées dévoileront une partie du conte. Chacun de ces événements comprendra aussi un volet de performance par un ou des artistes et des projections d'images évoquant le thème principal. Mais la discussion ne sera pas que poétique?: Guy Laliberté prévoit lui aussi discuter de ces questions avec les participants pendant les deux heures que doit durer l'événement planétaire.

Parmi les nombreuses personnalités qui ont déjà confirmé leur participation se trouvent David Suzuki, le biologiste et marin Jean Lemire, l'ex-vice-président américain et Prix Nobel Al Gore, des artistes comme Peter Gabriel, U2, Shakira, Garou, Gilberto Gil, Patrick Bruel, l'aventurière et écologiste Maude Fontenoy, l'astronaute canadienne Julie Payette et l'astronaute belge Frank de Winne, et bien entendu les artistes du Cirque du Soleil, qui vient incidemment de s'implanter à Moscou.

Poème de Péloquin

Guy Laliberté a finalement décidé de ne pas utiliser le texte sur lequel travaillait le poète Claude Péloquin depuis des mois. «Je peux juste dire qu'au début j'avais une vision embryonaire du projet, a-t-il expliqué pendant sa conférence de presse, mais ça a pris des proportions internationales et j'ai pris une décision artistique, de ne pas aller de l'avant avec Claude Péloquin et de plutôt faire appel à Yann Martel.»

Des désaccords sur les droits de propriété seraient à l'origine de ce revirement, indiquait La Presse Canadienne. M. Péloquin avait tout d'abord refusé de céder la totalité et à perpétuité les droits sur son poème à la Fondation One Drop - Goutte de vie, avant de se serait ensuite raviser, mais M. Laliberté l'aurait alors informé qu'il était trop tard.