Le stress... lequel d'entre vous ne l'a pas déjà ressenti? Que ce soit au boulot quand votre patron n'arrête pas d'en redemander ou ces jours-ci à cause du retour en classe des enfants. Dans l'échelle Holmes et Rahe qui constitue une mesure objective du stress en fonction des événements vécus par l'individu, la rentrée scolaire représente un stress de 26 alors que la mort d'un conjoint, avec 100 points, est en tête du palmarès des 50 situations les plus traumatisantes de la vie.

Même si la rentrée scolaire occasionne un niveau de stress relativement bas, des études médicales récentes ont démontré que 40 % des mères d'enfants d'âge scolaire présentaient des niveaux de stress si élevés qu'elles auraient dû consulter.

Tamarha Pierce, professeure en psychologie sociale à l'Université Laval, admet que la rentrée scolaire peut représenter un facteur de stress à l'automne. Pour les parents comme pour les étudiants. Pourquoi? Selon Mme Pierce, une part du stress provient de la nouveauté, de l'inconnu et de pressions que l'on s'impose. Les étudiants comme les travailleurs se fixent parfois des objectifs beaucoup trop élevés ou surestiment ce qui est attendu d'eux.

Pour Mme Pierce, le stress passe par l'expérience de chaque individu. «Certaines personnes auront tendance à percevoir une situation comme étant plus stressante parce qu'une réussite ou un échec revêt davantage d'importance à leurs yeux. Ils croient que c'est important pour les autres, ils craignent de décevoir leur entourage et de ne pas atteindre les objectifs professionnels visés s'ils réussissent moins bien. » Or une des façons de gérer le stress ou de prévenir le stress est de travailler à voir la situation autrement, à voir des aspects positifs de la rentrée de son enfant ou de la poursuite de ses études. On peut y voir une occasion de se dépasser plutôt que de mettre l'accent sur la crainte d'échouer.

Il n'y a pas de solutions miracle au stress. Mais déjà de réduire ses attentes, de s'en mettre moins sur les épaules, de relativiser les choses en se disant que finalement être le meilleur dans tout, à tous moments, n'est pas vraiment nécessaire ni même possible sont autant d'attitudes de nature à vous rendre plus heureux et moins anxieux.