Citoyenne engagée, Hélène Caron s'est fait connaître au printemps dernier en organisant une série de marches bénéfices dans le parc Saint-Nicolas à Montmagny.

Grâce au soutien de gens de la région et aussi de l'extérieur, qui ont été nombreux à l'encourager, la dame de 44 ans avait réussi à récolter plus de 10 000 $, soit le double de son objectif, afin d'aider la recherche contre le cancer.

Ralentie par cette maladie, Hélène Caron avait alors livré toute une leçon de courage en marchant plus de 150 km en un mois. Après avoir donné généreusement, c'est maintenant à son tour de recevoir.

C'est le Centre d'entraide communautaire bénévole (CECB) de Montmagny-L'Islet qui a soumis la candidature d'Hélène Caron. «Malgré sa condition, Hélène est une fidèle bénévole du CECB. C'est même elle qui va parfois reconduire à Québec les personnes atteintes d'un cancer qui doivent subir un traitement. Elle est d'un précieux réconfort pour ces dernières», a mentionné la directrice de l'organisme, Mélanie Pinault.

Il fallait voir son émerveillement lorsqu'on lui a annoncé qu'elle va, enfin, à Disneyworld. «Depuis que je suis enfant que je rêvais d'aller à Disney. Vous savez, j'ai toujours gardé mon coeur d'enfant. En tant que fervente d'informatique et d'électronique, je rêvais de voir de mes yeux toutes ces technologies. C'est toute une émotion qu'on a décidé de me faire vivre», a raconté celle qui a dû rapidement se procurer un passeport pour ce voyage d'une semaine dont le départ est prévu le 7 février.

«Ce qui a été le plus difficile dans la réalisation de ce rêve, c'était de pouvoir se procurer une assurance à Mme Caron pour ce voyage. Desjardins sécurité financière a accepté de nous la commanditer, car Mme Caron n'était tout simplement pas assurable», a expliqué Mélanie Kérouak, de la Fondation canadienne d'entraide, qui est venue annoncer l'heureuse nouvelle en compagnie de son directeur, Martin Blouin.

La Fondation canadienne d'entraide avait créé l'été dernier la mutuelle Rêves de femmes à la suite d'une idée soumise par Nancy Lambert à la porte-parole de la Fondation, Josée Turmel, aussi animatrice à la radio de Rythme FM.

Cette dame de 40 ans de la Beauce, décédée cet automne d'un cancer du sein, souhaitait offrir à des femmes en soins palliatifs (phase terminale) la possibilité de réaliser un dernier rêve.

Récemment, la Fondation canadienne d'entraide a réalisé le rêve d'une dame de Kamouraska. Le rêve d'Hélène Caron est le septième réalisé par la fondation, qui puise entre autres son financement dans la vente d'un calendrier où des femmes, portant pour seul vêtement une paire de jeans, sont photographiées le torse nu, les mains ou les bras couvrant leurs seins. Josée Turmel avait lancé l'idée de cette séance de photos.

Garder espoir

En octobre 1997, la vie d'Hélène Caron a complètement basculé alors qu'est tombé le diagnostic d'un cancer du sein avancé. Après plusieurs traitements de radiothérapie et de chimiothérapie, elle se croyait hors de danger.

Mais voilà qu'en 2008, la maladie est revenue en force. Le cancer a atteint cette fois les deux poumons, l'aorte thoracique, le foie et plus récemment la rate. Cet automne, elle a dû cesser le traitement expérimental appelé Avastin en raison de complications.

Elle bénéficie présentement de soins en hormonothérapie. Même si sa maladie a progressé et que les médecins limitent son espérance de vie à moins de deux années, elle continue de garder espoir. Elle a d'ailleurs assuré récemment que la marche Hélène-Caron sera de retour au parc Saint-Nicolas de Montmagny ce printemps.