; "Ordre du Québec: grands honneurs pour Jean Béliveau et Monique Mercure")
Jean Béliveau et Monique Mercure ont reçu hier de Jean Charest la plus haute distinction de l'État québécois : l'insigne de grand officier de l'Ordre national du Québec.
La Presse Canadienne
«Monsieur Béliveau, vous avez été un grand joueur, mais l'homme est encore plus grand que le hockeyeur», a déclaré le premier ministre Jean Charest.
Chevalier en 1988, puis officier en 2006, l'homme de 80 ans était visiblement ému d'atteindre le sommet du panthéon québécois. «On ne s'habitue pas à ce genre d'honneur. Ça fait toujours aussi chaud au coeur», a déclaré Jean Béliveau, qui a eu droit à une ovation debout.
Au cours de sa carrière, cette légende a remporté 10 coupes Stanley avec le Canadien de Montréal, dont cinq en tant que capitaine de l'équipe. M. Béliveau s'est par ailleurs dit très favorable au retour d'une franchise de la Ligue nationale de hockey à Québec.
Monique Mercure a également eu droit à son lot d'éloges de la part du premier ministre. «Vous êtes l'une des plus grandes icônes de la culture contemporaine québécoise et vous avez été l'égérie de nos plus grands auteurs», a-t-il affirmé. En effet, cette femme de théâtre a joué pour des auteurs comme Marcel Dubé et Michel Tremblay, en plus d'avoir fait des centaines d'apparitions remarquées tant au petit qu'au grand écran.
«C'est un petit velours très agréable, mais ça ne me confirme rien, a affirmé au Soleil Mme Mercure. Je suis plutôt épatée de voir à quel point il y a autant de gens exceptionnels au Québec. Des gens très simples qui ont eu des carrières exceptionnelles.»
En cette année qui marque le 25e anniversaire de l'Ordre national, 12 officiers ont aussi été admis, dont le pionnier du septième art Roger Frappier et Bernard Descôteaux, directeur du quotidien Le Devoir, qui a fêté ses 100 ans cette année. «Vous signez chaque semaine des éditoriaux qui inspirent... parfois les décideurs», a laissé tomber Jean Charest, provoquant des éclats de rire parmi les invités.
20 chevaliers
L'Ordre a aussi admis 20 chevaliers, dont le chanteur Michel Louvain, l'écrivain du livre Le marché aux illusions Neil Bissoondath, le spécialiste de la communication sociétale derrière le programme Éduc'alcool, Hubert Sacy, ou encore l'homme de théâtre Wajdi Mouawad, absent de la cérémonie.
«Votre parcours est une source d'inspiration qui nous confirme qu'aucun sommet n'est trop haut pour qui est né ou a grandi au Québec, a précisé Jean Charest. Ne soyez pas modestes. Racontez votre réussite. Vous racontez en même temps l'histoire du Québec», a-t-il conclu.
Pour consulter la liste des récipiendaires : www.ordre-national.gouv.qc.ca/index.htm
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