«Ça n'arrête pas, monsieur!», a lancé d'entrée de jeu Mario Bédard à l'auteur de ces lignes hier après-midi, signalant que son téléphone avait commencé à sonner après l'annonce de son projet sur les ondes radiophoniques, à la télévision et dans les journaux.

«À 15h aujourd'hui (hier), 297 personnes avaient expédié une lettre d'intention pour acheter les droits sur un siège, et il y avait encore une centaine de demandes non traitées avec en moyenne deux sièges par demande, poursuit-il. Je ne suis pas du tout surpris de cet engouement, car plusieurs attendaient une telle annonce. Je pense que les 2000 premiers sièges seront vendus très rapidement, mais que le reste sera plus difficile», explique M. Bédard.

Appels de bénévoles

Il ajoute avoir été contacté par plusieurs personnes intéressées à l'aider de façon bénévole. «Présentement, mes besoins sont de vendre des sièges, alors à ces gens je dis de prendre un formulaire, de l'imprimer et de convaincre des gens d'embarquer dans l'aventure», explique-t-il.

Le prix des droits sur un siège est de 5000 $ dans les loges, de 3000 $ dans les mezzanines et de 1500 $ dans les balcons. Pour les salons corporatifs, dont trois seraient déjà vendus selon M. Bédard, on parle de 25 000 $. L'acheteur obtient ainsi un droit à vie sur le siège, mais doit cependant payer son billet pour assister à un spectacle ou à un match de hockey.

Ce système, appelé Personal Seat License (permis personnel de siège), a été utilisé par les Maple Leafs de Toronto et les Blue Jackets de Columbus dans la LNH ainsi que par plusieurs équipes de football de la NFL et quelques équipes de baseball des ligues majeures.

Mario Bédard s'est d'ailleurs dit surpris que le promoteur de spectacles Michel Brazeau ait qualifié ce mode de financement de farfelu.

«Je ne comprends pas pourquoi il n'est pas d'accord. Je lui donnerais pourtant un amphithéâtre neuf et une liste de 15 000 acheteurs de billets potentiels! Je ne pensais pas rencontrer de l'opposition de la part de quelqu'un du showbizz!», a-t-il conclu.