C'est ce qu'a révélé mardi au Soleil Mark Charest, un des principaux instigateurs du projet Centre Nordik, concocté dans un premier temps en vue du retour de la Ligue nationale de hockey à Québec. Le promoteur n'a pas voulu révéler l'identité des investisseurs intéressés par le projet évalué maintenant à 325 millions $, soit une augmentation de 12 % par rapport à l'an dernier.

«Le gouvernement du Québec a reçu, il y a un mois, une proposition du représentant de ce groupe d'investisseurs. Un plan d'affaires a été présenté. Nous espérons obtenir une réponse d'ici la fin de la campagne électorale en plus des promesses électorales», a-t-il affirmé au cours d'un entretien.

À son avis, il est clair qu'il ne peut y avoir un nouvel amphithéâtre à Québec sans une forte contribution des gouvernements supérieurs. À cet égard, il se réjouit de l'annonce du premier ministre Jean Charest de vouloir investir 50 millions $ dans un nouvel aréna.

«Notre choix est un partenariat public-privé (PPP). Nous avions évalué la possibilité de recueillir des fonds comme le groupe de Mario Bédard, mais cette formule ne nous semblait pas la meilleure. Les gouvernements pourraient investir par le biais du programme d'infrastructures. Pour cela, il faut que le gouvernement du Québec se positionne en faveur du projet et qu'il demande au fédéral d'investir à son tour», a-t-il expliqué.

«Une aide de 50 millions $ du gouvernement du Québec pour le nouvel amphithéâtre est dans l'ordre des chiffres qui ont été soumis au gouvernement par le consortium d'investisseurs», a-t-il ajouté.

La LNH en veilleuse

Et qu'en est-il du retour de la Ligue nationale de hockey à Québec? «Nous ne faisons pas de l'obtention d'une concession dans la LNH une condition pour construire un nouvel amphithéâtre. Notre plan d'affaires prévoit la présentation de quatre spectacles en moyenne par mois pour rentabiliser les installations», a-t-il dit. Selon le promoteur du Centre Nordik à Saint-Augustin, ce sera aux investisseurs de décider s'ils feront ou non les démarches pour obtenir une franchise dans la LNH.

Mark Charest demeure con­vaincu que Saint-Augustin est le meilleur endroit pour le nouvel aréna. «Nous ne sommes pas intéressés à construire à côté de l'ancien Colisée. On ne veut pas aller dans des zones déjà développées. Ce n'est pas un kick personnel. On a rien contre la ville de Québec, mais à Saint-Augustin, nous avons plus d'espace et un accès plus facile», a-t-il affirmé.

Le Centre Nordik inclut également la construction d'un stade de football, d'un hôtel, d'un pavillon de divertissement pour enfants et d'un immeuble de bureaux.