L'aventure de publier un hebdomadaire régional à Québec n'aura pas duré deux ans. Transcontinental médias, propriétaire de Québec Hebdo, met fin à l'impression des 215 000 exemplaires du journal qui était livré gratuitement chaque semaine depuis juin 2007. Le dernier numéro est paru le samedi 28 mars.

Gaston Martin, directeur régional de Transcontinental, explique que le marché de la vente de publicité est devenu «contingenté à l'extrême et que les espérances de rentabilité étaient reculées» dans le temps. La crise économique qui sévit a aussi pesé dans la balance.

«Il valait mieux se concentrer sur le Web. Nous connaissons une croissance qui ne se dément pas en termes de page lues et de nombre de visiteurs uniques. On se croit bien avant-gardiste en faisant ça», ajoute le directeur, en parlant du développement du site Internet de l'hebdomadaire. Les nostalgiques de la version imprimée pourront lire Québec Hebdo sur le Web dans un format qui ressemble à la copie papier.

Transcontinental publie aussi cinq hebdomadaires locaux : L'Appel, L'Actuel, le Beauport Express, le Charlesbourg Express et le Québec Express. Ces derniers, qui offrent une information dite «de proximité», provenant des arrondissements de la Ville, continuent d'être livrés dans chaque foyer.

La disparition de Québec Hebdo n'est pas étrangère à la concurrence interne que ce dernier livrait aux cinq hebdos locaux, admet M. Martin. «Il y a eu un transfert de la publicité. On se faisait nous-mêmes compétition. C'est un peu comme si on avait redécoupé notre propre pointe de tarte.»

Les journalistes qui couvraient l'actualité pour la version papier de Québec Hebdo gardent leur emploi pour alimenter la version Internet. Seul un poste de cadre a été aboli.