L'usine à papier de Limoilou au fil du temps

Aujourd'hui, environ 600 personnes travaillent dans les installations... (Photothèque Le Soleil, Erick Labbé)

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Aujourd'hui, environ 600 personnes travaillent dans les installations de White Birch à Limoilou.

Photothèque Le Soleil, Erick Labbé

 

Jean Pascal Lavoie
Le Soleil

(Québec) C'est en 1927 que naît l'usine de papier de Limoilou, avec la construction par l'Anglo Canadian Pulp and Paper d'un moulin à papier près de l'endroit où la rivière Saint-Charles se jette dans le Saint-Laurent. Un an plus tard, l'Anglo se dote d'un club de hockey, les As de Québec, dont le nom est dérivé d'Anglo Canadian Employees (ACES).

Les affaires vont bien pour l'Anglo Canadian Pulp and Paper qui devient, en 1944, le plus gros employeur privé de Québec avec 580 travailleurs. Des grands journaux de New York et de Londres sont imprimés sur du papier provenant de Québec.

En 1960, l'Anglo devient une filiale de Reed International, de Londres. 

Quinze ans plus tard, l'usine prend le nom de Reed Paper Ltd.

En 1987 et 1988, une usine de pâte thermomécanique est cons­truite et la Reed passe aux mains de la japonaise Daishowa. Une usine de désencrage est ajoutée aux installations en 1992.

Au début de 2001, le courtier en énergie Enron, le même qui fera faillite quelques mois plus tard après le dévoilement de nombreuses fraudes, acquiert les installations. L'usine de Québec ne portera cependant jamais le nom d'Enron et devient plutôt Papiers Stadacona.

Dans les mois qui suivent la chute d'Enron, Papiers Stadacona, l'une des usines de papier journal les plus performantes en Amérique du Nord, est mise à l'encan. Finalement, en novembre 2003, un homme d'affaires américain, Peter Brant, remporte la mise pour 205 millions $US, soit 156 millions de moins que ce qu'Enron avait déboursé. Brant possède, entre autres, la White Birch Paper Company, qui donnera son nom à l'usine de Québec.

Au moment de la transaction, l'usine compte plus de 1100 employés. Toutefois, dès 2004, on annonce des coupes progressives dans la main-d'oeuvre.

Aujourd'hui, environ 600 personnes travaillent dans les installations de Limoilou.

 

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