Pour EXFO, qui fabrique des solutions de tests pour les opérateurs de réseaux sans-fil et filaires, cette nouvelle acquisition se veut stratégique.

«Nous pourrons dorénavant offrir une plus grande gamme de produits et de services à nos clients», a résumé hier le pdg d'EXFO, Germain Lamonde.

EXFO passe maintenant au cinquième rang des plus grands fournisseurs de tests et d'assurances de services de l'industrie des télécommunications sans-fil. L'entreprise comptera plus de 2000 clients.

NetHawk, qui a son siège social à Oulu, en Finlande, compte 370?travailleurs spécialisés. EXFO a d'ailleurs l'intention de conserver tous ses employés. Outre en Finlande, la société possède des bureaux en Suède, en Allemagne, en France, en Inde, à Singapour, en Chine et aux États-Unis.

Présence européenne

À l'échelle planétaire, NetHawk est le deuxième fournisseur de simulateurs et d'analyseurs de protocoles de réseaux sans-fil de deuxième (2G), troisième (3G) et quatrième (4G) générations.

Cet achat permettra surtout à EXFO d'augmenter sa présence en Europe où NetHawk compte déjà 40 % de son chiffre d'affaires.

Le pdg d'EXFO souligne que l'expertise développée par Net­Hawk dans les tests des réseaux sans-fil 4G se veut d'ailleurs très prometteuse. «On parle ici d'un marché en pleine croissance», a-t-il indiqué.

Les prévisions des analystes lui donnent raison. Le marché des analyseurs de protocoles et de la surveillance de réseaux sans-fil devrait passer de 625 millions $US cette année à plus de 800 millions?$US en 2013.

La progression des affaires du côté des réseaux 4G fait aussi saliver les analystes. Ce marché devrait croître à un taux annuel de plus 50 % d'ici 2013.

L'explosion de la bande passante dans les prochaines années pourrait d'ailleurs forcer les opérateurs de réseaux sans-fil à se tourner vers la technologie 4G pour répondre à la demande.

Avec une encaisse de 40 millions $US et aucune dette au bilan, Germain Lamonde ne ferme pas la porte à d'autres acquisitions. «Il faut retenir qu'EXFO est devenue une entreprise de classe mondiale avec ses 1600 employés opérant dans plus de 25 pays», a-t-il fait savoir.

Hier, à la Bourse de Toronto, le titre d'EXFO (TSX : EXF) a terminé la journée à 6,70 $.