Selon la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), il s'agit d'une ronflante hausse de 129 % par rapport aux trois premiers mois de l'année 2009, alors que 491 unités avaient levé de terre au cours du premier trimestre dans cette région qui regroupe essentiellement les villes de Québec et de Lévis.

Analyste principale de marché à la SCHL, Élisabeth Koulouris fait remarquer au Soleil que la performance du premier trimestre de 2010 est encore meilleure que celle de 2008 (869 nouvelles unités), de 2007 (714 nouvelles unités) et de 2006 (1073 nouvelles unités) pour les trois premiers mois de l'année.

Tous les segments

Que ce soit les habitations en propriété absolue (maisons individuelles, maisons jumelées, maisons en rangée et duplex), les copropriétés et les logements locatifs, tous les segments de marché ont profité de l'effervescence qui a marqué les premiers mois de l'année.

«Le portrait général de ce premier trimestre est à l'image des tendances observées au cours des dernières années : la maison jumelée demeure un produit de plus en plus populaire et la copropriété répond à une demande croissante, signale Mme Koulouris. De plus, les mises en chantier de logements locatifs sont également en hausse, et ce, particulièrement du côté des logements locatifs traditionnels», note l'analyste en indiquant qu'avec un taux d'inoccupation de 0,6 %, il ne fallait pas se surprendre de la vigueur du marché du logement locatif traditionnel. De 62 au premier trimestre de 2009, le nombre d'unités mises en chantier est passé à 354 entre janvier et mars 2010.

Climat d'effervescence

Pour expliquer ce climat d'effervescence, Mme Koulouris énumère une série de facteurs : la faiblesse des taux hypothécaires, la vigueur du marché de la revente, les conditions climatiques favorables et la bonne santé de l'économie régionale. Vendredi dernier, Statistique Canada révélait que le taux de chômage dans la RMR de Québec s'élevait à 4,3 %, soit le plus bas taux de chômage au pays avec celui de la région de Saskatoon.

Prévisions à réviser

Au début de l'année, la SCHL prévoyait 5300 mises en chantier dans la RMR de Québec pour 2010. Il y en avait eu 5513 en 2009. Selon Mme Koulouris, les analystes de la SCHL sont à réviser leurs prévisions en fonction des nouvelles tendances de l'économie en général et du marché de l'habitation. La mise à jour des prévisions de la SCHL sera connue en mai.

La région de Québec n'a pas été la seule à bénéficier d'un bon trimestre. Dans l'ensemble des centres urbains québécois, les mises en chantier ont augmenté de 40 % par rapport à l'an dernier. La construction résidentielle a augmenté de 75 % à Saguenay et de 31 % à Montréal. Et que dire de la performance de Trois-Rivières : les mises en chantier sont passées de 74 à 426 d'un premier trimestre à un autre.