L'entreprise, qui traîne des mauvaises créances de plus de 950 millions $, a obtenu un nouveau délai il y a quelques jours lors d'une audition en Cour américaine des faillites, district de Richmond, en Virginie.

Au Québec, Papiers White Birch possède des usines à Québec (Stadacona), à Rivière-du-Loup (F.F. Soucy) et à Gatineau et emploie plus de 1100 travailleurs. Pour l'heure, les trois usines québécoises continuent leur production de papier comme si de rien n'était.

L'entreprise, placée sous la protection de la Loi des arrangements avec les créanciers depuis le 24 février tant aux États-Unis qu'au Canada, avait jusqu'au 30 juin pour s'entendre avec ses créanciers. Ce qu'elle n'a pu faire.

Dans son argumentaire présenté devant le juge Douglas O. Tice, la papetière a notamment évoqué la complexité de sa structure internationale pour élaborer un plan d'arrangement avec ses créanciers.

Sans l'obtention d'un nouveau délai par la Cour des faillites, les créanciers de Papiers White Birch auraient pu déclencher rapidement une mise en vente des éléments d'actif. Ce qui n'aurait pas laissé le temps à la compagnie de présenter d'abord son plan d'arrangement.

Un porte-parole de Papiers White Birch, dont le siège social est situé à Greenwich, au Connecticut, a laissé entendre à l'agence Dow Jones que le nouveau délai de trois mois (avec votes avant le 1er décembre) permettra à la compagnie de présenter un plan d'arrangement satisfaisant, et ce, dans un délai raisonnable».

Le porte-parole de l'entreprise n'a toutefois pas voulu s'avancer sur un scénario financier plutôt qu'un autre à savoir la vente de certains éléments d'actif de l'entreprise visant à apaiser la faim des créanciers.

Parmi ces derniers, on retrouve entre autres les fonds de pension des employés des trois usines québécoises (180 millions $) et les sociétés à crédit Black Diamond (157 millions $), GE Finance (40 millions $), Crédit Suisse (32 millions $), Dune Capital (32 millions $) ainsi que Merril Lynch (29 millions $).

Entreprise privée qui a déclaré des revenus de 667 millions $US l'an dernier, Papiers White Birch appartient à l'homme d'affaires américain Peter Brant.