Pratiquement tous les véhicules neufs sont offerts avec la prise pour brancher un baladeur numérique. Cependant, tous n'offrent pas la prise de contrôle du lecteur par le système audio de l'automobile. Ce qui signifie que l'automobiliste qui souhaite changer de pièce musicale doit prendre son lecteur dans ses mains. Dans les systèmes plus évolués, comme le système Sync de Ford, par exemple, la sélection des pièces du lecteur MP3 se fait avec les commandes au volant ou par commandes vocales.

Si on craint de se faire voler son baladeur dans l'automobile, il y a aussi la clé USB dans laquelle on peut stocker ses fichiers MP3. Son faible coût - une dizaine de dollars ou moins - en fait une bonne solution de rechange.

Dans la plupart des cas, la clé USB est lue directement dans le système audio, comme un disque compact. Sauf dans quelques systèmes de divertissement, comme celui de la Dodge Grand Caravan : il fallait procéder à un téléchargement dans la mémoire du système. Dans le système Sync, il y a une procédure plus complexe à faire pour sélectionner la clé USB.

De plus, les fichiers MP3 seulement sont lus dans les systèmes audio avec clé USB, comme celui essayé récemment dans la Kia Forte. Les fichiers m4u, achetés dans les magasins en ligne ou copiés d'un logiciel de lecture comme iTunes, sont ignorés.