Accompagné de Koji Soga, président et chef de la direction de Mitsubishi Canada, et de Jean Martel, maire de Boucherville, le pdg d'Hydro-Québec, Thierry Vandal, a annoncé hier la signature d'un protocole d'entente avec le constructeur Mitsubishi lors d'un point de presse au Salon de l'auto de Montréal.

La municipalité de la rive sud de Montréal et la société d'État évalueront la performance des 50 Mitsubishi i-MiEV, surtout dans des conditions hivernales.

Il s'agit d'un projet dont le coût est évalué à 4,5 millions $ et qui rejoint deux objectifs chez Hydro-Québec, selon M. Vandal. «Premièrement, c'est de tester les véhicules électriques sur la route, et deuxièmement, faire avancer le développement des infrastructures de soutien à la recharge», a déclaré le pdg. Étant à proximité de Boucherville, l'Institut de recherche d'Hydro-Québec (IREQ) sera aussi mis à contribution dans le projet-pilote.

En plus des services de la Ville de Boucherville et d'Hydro-Québec, des entreprises de la municipalité seront aussi appelées à tester les i-MiEV. Ces firmes seront sélectionnées et annoncées plus tard, selon des porte-parole de la société d'État.

Performances

Selon les données diffusées par Mitsubishi, ce véhicule urbain 100 % électrique à quatre portières peut rouler jusqu'à 130 km/h et aurait une autonomie de 120 kilomètres. En ce qui concerne le coût de l'énergie, «il en coûte sept fois moins cher de rouler à l'électricité qu'à l'essence», a avancé M. Vandal. Il a aussi ajouté que le remplacement d'un million de véhicules à essence en autant de voitures électriques nécessiterait une demande énergétique additionnelle de 3 TWh, soit l'équivalent de la centrale Eastmain I.

L'automobiliste qui veut charger à la maison la batterie de la i-MiEV doit attendre 14 heures sur une tension de 110 volts ou sept heures  sur du 220 volts. Il est cependant possible de procéder avec un chargeur rapide qui fait le travail en 30 minutes (sur une tension de 200 volts)  pour une charge à 80 % de la capacité maximale de la batterie.