;)
«C'est une première au Québec qui favorisera le maintien d'une industrie innovante, créatrice de richesse et d'emplois durables. C'est un pas de plus dans le développement d'une vision nouvelle de l'utilisation de la forêt», commente le ministre.Le programme vise à soutenir l'innovation et l'investissement, rendre la ressource accessible, à favoriser le remplacement des combustibles fossiles et à stimuler la demande pour la biomasse forestière.
Les appels d'offres concernent quatre régions : le Bas-Saint-Laurent, la Mauricie, le Saguenay-Lac-Saint-Jean et l'Outaouais, identifiées parce que des projets y sont déjà en préparation.
D'ici mai, l'ensemble des autres régions pourra participer.
Dans ces seules régions, 6449 milliers de tonnes métriques de biomasse sont disponibles sur les terres privées et publiques. «Nous partons de zéro, alors c'est beaucoup, considérant en plus que nous devons laisser entre 30 % et 50 % de la biomasse sur place, en forêt, pour favoriser la régénération des sols», note le ministre.
L'utilisation
La biomasse peut être utilisée pour chauffer des édifices industriels, institutionnels ou commerciaux, fabriquer des panneaux d'aggloméré, des granules énergétiques ou de l'éthanol cellulosique. L'usine Norampac de Cabano, spécialisée dans la fabrication de carton caisse, a pris ce virage dès 1980. En 2004, un investissement de 7 millions $ a permis l'ouverture d'une nouvelle chaudière, aussi alimentée en biomasse forestière.
«L'usine est chauffée à 80 % à la biomasse et 20 % au mazout. Considérant les économies réalisées, l'investissement de 7 millions $ a été payé en seulement deux ans», explique le directeur, Luc Pelletier. «Il y avait déjà une demande en biomasse sur les territoires publics et nous y répondions à la pièce. Nous avons donc convenu de développer un plan d'action global pour encadrer le tout», précise M. Béchard, ajoutant que le processus est nouveau.
«Nous étudierons chaque projet selon divers critères, dont les coûts, les emplois créés et les retombées économiques.» Selon les estimations, la mise en oeuvre de ce plan devrait créer jusqu'à 850 emplois à la grandeur du Québec.
Parallèlement, Hydro-Québec Distribution lancera aussi un appel d'offres au printemps, pour un bloc d'énergie électrique de 125 MW produit à partir de biomasse, un autre incitatif pour les grandes industries à utiliser la biomasse, notamment forestière, soutient le ministre.
«La transformation de la biomasse forestière permettra au Québec de produire une énergie verte et créatrice d'emplois. Celle-ci facilitera la réalisation de nouvelles stratégies d'aménagement forestier et favorisera la réhabilitation des forêts feuillues. Le plan que nous présentons vient réaffirmer la place du Québec en tant que leader en matière de développement durable», conclut M. Béchard.
Les entreprises qui veulent se convertir à la biomasse profitent d'une enveloppe de 30 millions $ provenant du programme de remplacement du mazout lourd, lancé il y a un an, afin, notamment, de moderniser leurs installations.
Partager :
