Devant quelque 125 personnes réunies hier pour un dîner de la Chambre de commerce, au Georgesville, M. Dutil a d'abord fait le point sur le dossier des régions ressources avant de commenter les grandes lignes du budget provincial.

Le député de Beauce-Sud, qui avait décrié les iniquités des régions ressources, a rappelé à son auditoire que ce dossier avait été un des éléments déclencheurs ayant motivé son retour en politique.

«Je me suis présenté pour trouver une solution gagnant-gagnant, a-t-il dit. Depuis, un comité ministériel ad hoc, où sont représentées toutes les régions du Québec, a été mis sur pied et s'est réuni à deux reprises sur la question des régions ressources. Huit ministres y siègent sous la direction de la vice-première ministre, Mme Nathalie Normandeau.

«Sans aller dans le détail, je vous dirai qu'il n'y a pas de dispute au sein de cette table de discussion qui fait appel à la raison. Nous examinons l'ensemble de la problématique avec l'objectif de trouver des solutions», a-t-il précisé rappelant du même souffle avoir rencontré près de la moitié des entreprises manufacturières (125) beauceronnes dont la situation était affectée par les effets de ce programme.

«Je prends ça très au sérieux, ajoute M. Dutil. À mon avis, il faut que les solutions viennent du comité pour ne pas avoir à recommencer l'exercice l'année prochaine. Les autres régions comprennent que nous vivons tous le même problème : un solde migratoire négatif, puisque les jeunes quittent les régions et un problème de dénatalité qui a des effets désastreux.»

Rien dans le budget...

S'adressant à ceux qui s'inquiètent du fait qu'il n'y avait rien dans le dernier budget concernant les régions ressources, M. Dutil a indiqué qu'outre le budget, ce genre de question pouvait aussi faire l'objet d'un bulletin d'information de la ministre des Finances.

«Les régions ressources, c'est ma priorité. C'est un dossier que je tiens à régler le plus rapidement possible, au plus tard à l'été, et on s'y active», a-t-il conclu.