Dans l'Est du Québec, ce dossier prend des proportions importantes et plusieurs y voient une querelle entre libéraux et péquistes pour l'obtention de cet investissement.

M. Bérubé confirme les récentes révélations du Soleil selon lesquelles la firme Exploration Orbite envisage d'implanter son usine à Cap-Chat (circonscription péquiste de Matane) ou à Montréal plutôt qu'à Grande-Vallée, là où se trouve le gisement. La minière invoque le manque de bâtiment à Grande-Vallée, pour l'instant. Or, Québec donnait son feu vert au projet en novembre avec près de 3 millions $ à la clé pour son implantation à Grande-Vallée (circonscription libérale de Gaspé) et conditionnel à la participation d'Ottawa qui se fait toujours attendre.

Craignant que la Gaspésie perde le projet de 7,2 millions $ et 40 emplois au profit de Montréal, M. Bérubé demande à la ministre Normandeau de verser sa part au projet, même s'il devait s'implanter à Cap-Chat, soit dans sa circonscription de Matane. Non, rétorque la ministre, pas plus que pour Montréal, dit-elle.

«On a demandé, ajoute-t-elle, à la firme de tenter de trouver à nouveau un bâtiment à Grande-Vallée car le but, c'est d'être le plus près du gisement». Si Mme Normandeau priorise Grande-Vallée elle se dit toutefois ouverte «à regarder du côté de Murdochville», qui se trouve dans la même MRC. La firme, qui choisira l'emplacement sous peu, confirmait cette semaine que Murdochville était aussi une option, ce qui a irrité le maire de Grande-Vallée, Gaby Minville.