C'est la réponse fournie par la mairesse de New Richmond, Nicole Appleby, aux critiques émises concernant la tenue d'un volet du Festival d'été de Québec à New Richmond, l'été prochain.

Il n'y a pas eu de consultation du milieu artistique gaspésien pour ce projet, pas plus que les autres festivals n'ont consulté New Richmond pour leurs activités, justifie Mme Appleby.

«Au lieu de se lancer des pierres, pourquoi la Gaspésie ne deviendrait-elle pas en été la terre de la chanson au Québec avec le festival de New Richmond, le blues à Carleton, le festival western à Bonaventure et le festival de la chanson à Petite-Vallée comme la province de l'Île-du-Prince-Édouard est devenue une destination golf ?»

La mairesse Appleby soutient que la Gaspésie «doit jouer avec les grands» afin de faire face à la concurrence dans le secteur touristique tout en intégrant ce produit d'appel dans la stratégie de diversification économique de la ville de New Richmond.

Le Festival d'été de Québec, lui, conçoit son rôle dans ce projet comme fournisseur de services et d'expertise, a exprimé dans les médias Daniel Gélinas, directeur général du Festival. L'entente sera signée lundi.