Le résultat est pour le moins pitoyable. Non seulement le monolithique Cena ne dégage aucun charisme, mais son film est un tissu d'invraisemblances, tourné de surcroît par le vétéran Renny Harlin (Die Hard 2) dans un style épileptique très utile pour dissimuler toutes ses lacunes.

Cena (sorte de clone tout en muscles de Mark Wahlberg) campe le rôle de l'agent Danny Fisher, un policier de La Nouvelle-Orléans qui a pris du galon après avoir contribué à l'arrestation d'un dangereux criminel (Aiden Gillen). Le renégat, peu porté au pardon chrétien, avait alors vu sa bien-aimée mourir accidentellement sous ses yeux.

Vengeance tarabiscotée

Un an plus tard, évadé de prison sans que rien ne paraisse et se baladant en ville comme un gentil touriste, le dangereux psychopathe montera une vengeance pour le moins tarabiscotée contre Fisher. Ainsi le policier devra sortir sain et sauf d'une série de 12 épreuves pour espérer retrouver vivante sa petite amie, kidnappée par ce Einstein du crime.

Douze épreuves complètement tirées par les cheveux, sorte de Fort Boyard extrême élaboré on ne sait trop quand et comment. Parmi elles, un ascenseur menacé de tomber en chute libre et un tramway aux freins défectueux. Le clin d'oeil de Harlin à l'un de ses grands succès (Speed) est particulièrement évident dans l'épisode de l'autobus menacé d'explosion.

Poursuites automobiles redondantes, cascades, festival de la tôle froissée, le menu habituel est sur la table. Une épreuve succède à l'autre dans un beau pêle-mêle. Pour arriver à quoi, devinez? Par la mort atroce du fou furieux, quoi d'autre? Mais il faut voir la façon dont Harlin s'y prend pour arriver jusque-là et amener le petit couple à se retrouver. On en rigole encore.

Histoire d'être au diapason du titre, se rendre indemne au bout de cette pochade est une épreuve en soi pour le spectateur.

Au générique

Cote : *1/2

Titre : Les 12 épreuves (12 Rounds)

Genre : thriller policier

Réalisateur : Renny Harlin

Acteurs : John Cena, Aiden Gillen, Ashley Scott,

Brian J. White et Taylor Cole

Salles : Cinéplex Sainte-Foy, Cinéplex Beauport,

Des Chutes et Lido

Classement : 13 ans

Durée : 1h48

On aime : une certaine habileté dans quelques scènes d'action

On n'aime pas : le scénario invraisemblable, le degré zéro du jeu d'acteurs, la conclusion ridicule