«La vague de reprises m'a fait douter du projet. J'avais commencé la préproduction de l'album avant que la vague se lève, mais j'ai mis les breaks, j'ai pris l'été pour y penser. Après, je me suis dit que j'avais envie de faire cet album, par pur plaisir. Une vague, c'est une vague, et ce n'est pas grave si on la prend», explique la chanteuse avec aplomb.

Ce projet d'album en anglais, dans les couleurs soul, R&B et Motown, Luce Dufault le caresse depuis longtemps. Son disque Soir de première en était le prélude et, avant Demi-jour, elle a presque concrétisé son désir. Mais il a suffi d'une chanson de Nelson Minville pour que l'envie d'un album de compositions originales prenne le dessus.

«Je suis très instinctive!» dit-elle en riant doucement.

La plupart des chansons de l'album Luce ont bercé son adolescence et le début de sa vie d'adulte. Des classiques du jazz, comme My Funny Valentine et Someone to Watch Over Me, ont d'abord été retenus, puis les recherches se sont poursuivies dans le répertoire Motown, chez Carole King, Cindy Lauper et James Taylor. Les arrangements, avec piano, cuivres et guitares, sont inspirés du style Motown, qui colore tout l'album. Et cela amène les chansons ailleurs, dans des versions parfois surprenantes, comme Time After Time, qui perd sa tristesse.

«Je l'ai beaucoup chantée en spectacle dans la version désespérée et j'aimais beaucoup ça! Quand on m'a proposé l'arrangement, je n'étais pas sûre de pouvoir entrer dedans, mais ça s'est fait naturellement et je suis restée accro! Au fond, j'avais fait le tour de la version désespérée...»

Pas un coup d'argent

En spectacle, Luce Dufault a toujours offert des chansons de ces répertoires. Pendant la nouvelle tournée, qui l'amène à L'Anglicane et au Petit Champlain, il y en aura davantage, mais tout ne sera pas en anglais.

«Je n'ai pas envie de renier ce que j'ai fait avant. Ce n'est pas un changement d'orientation, c'est juste un disque.»

À ceux qui verraient dans sa démarche actuelle l'envie de faire de l'argent facile en misant sur des valeurs sûres, Luce Dufault a déjà prévu sa réplique : «Si j'avais vraiment voulu faire de l'argent, j'aurais fait un disque de Noël!»

Elle s'esclaffe et on comprend que ce n'est pas demain qu'on l'entendra chanter Minuit, chrétiens!

«Les chanteurs classiques et les chanteurs de jazz, pour la plupart, ne font que chanter des reprises, souligne-t-elle. Mais on a tendance à associer un disque comme le mien à une machine à cash et ça devient péjoratif. C'est comme dénigrer quelque chose parce que ça semble facile, mais il y a un travail derrière ça. Il y a une recherche, des choix, un souci dans les arrangements. Je n'ai pas pris ça à la légère, au contraire.»

Les cheveux courts, c'était un coup de tête; le disque, c'est une démarche réfléchie. Mais dans un cas comme dans l'autre, sachez que Luce Dufault assume ses choix. Qui l'aime la suive...