Entre tous, Schubert est le compositeur qui les rejoint le plus, souligne Alexandre Tharaud. «Il a une oeuvre qui résonne particulièrement chez nous, la Sonate Arpeggione. Surtout pour un violoncelliste. Elle accompagne Jean-Guihen depuis l'enfance. Pour moi qui ai grandi dans l'univers du chant par mon père, j'ai toujours l'impression d'accompagner un chanteur dans cette oeuvre-là.»

Les deux musiciens l'ont d'ailleurs enregistrée ensemble. Com-me ils l'ont fait avec l'oeuvre de Poulenc et Debussy, album qui a remporté le Diapason d'or de l'année en 2008. «Un couplage étonnant parce que ce sont deux compositeurs qu'on a rarement mis face à face et qui pourtant trouvent une cohérence dans cette mise en miroir. Leurs sonates respectives ont un lien commun, un esprit français qui irait trouver son inspiration dans la musique baroque. Leur manière de traiter le violoncelle est assez identique», analyse le pianiste.

Queyras et Tharaud ont donc beaucoup joué le programme qu'ils proposeront au Palais Montcalm. «Un plaisir toujours renouvelé. Je suis toujours frappé par la capacité de Jean-Guihen d'avoir de nouvelles énergies, de nouvelles directions dans des pièces jouées 300 fois. Il a une palette infinie de couleurs et de timbres.»

Les musiciens entament une tournée semi-commune pour un mois (ils joueront parfois seuls, parfois en duo au Canada, aux États-Unis et en Asie). La capitale sera leur seul arrêt dans la province. Alexandre Tharaud explique que lui et son collègue ont un lien étroit avec le Québec. «Jean-Guihen est né au Québec, même s'il est de nationalité française. Et moi, je l'ai découvert par le Domaine Forget quand j'avais 17 ans. J'y suis revenu très souvent depuis.»

Tharaud et les Violons

Cet amour des Québécois, on le sent bien quand le pianiste nous parle de son projet de disque en soliste avec les Violons du Roy. Un enregistrement des Concertos pour piano de Bach, capté au Palais Montcalm en septembre 2010 et lancé ultérieurement sous étiquette Virgin Classics.

«Quand j'entends les Concerto de Bach joués au piano avec des orchestres, j'ai toujours trouvé ça lourd et pesant. Par contre, quand je les ai interprétés avec les Violons, qui, eux, les jouent avec archet baroque et moi, à ma manière de jouer Bach, j'ai pensé qu'il y avait là un équilibre que je n'avais pas trouvé ailleurs. Je me suis dit qu'un disque valait le coup.»

Alexandre Tharaud a organisé une tournée en Europe pour faire suite à la sortie du disque, dont un arrêt au Théâtre des Champs-Élysées à Paris, où il a un public très fidèle. Une joie anticipée pour lui.

À noter, le concert de Jean-Guihen Queyras et Alexandre Tharaud au Palais Montcalm sera enregistré par Espace musique (95,3 FM à Québec) et diffusé ultérieurement à l'occasion des Soirées classiques.

Vous voulez y aller?

QUI : Jean-Guihen Queyras et Alexandre Tharaud, violoncelle et piano

QUAND : 3 mars à 20h

OÙ : salle Raoul-Jobin du Palais Montcalm

BILLETS : 37,50 $, 12,50$ (prix jeunesse)

TÉL. : 418 641-6040