«On est heureux aujourd'hui, c'est incroyable! On a obtenu notre place de star sur la bande FM, entre Rock Détente et Radio-Canada», commente le directeur de la station, Louis Massicotte, qui annoncera sous peu la date officielle du lancement au 106,9.

À partir de ce jour, les auditeurs ne devraient pas tarder à affluer, selon M. Massicotte. Même chose pour les commanditaires. «Tout de suite quand la nouvelle est sortie, j'ai eu des coups de fil pour de la publicité», raconte-t-il.

L'animateur du matin Robert Gillet est lui aussi très satisfait. «Que l'on ait 10 auditeurs ou 10 000, notre travail ne change pas. Par contre, c'est encourageant de savoir qu'on pourra être captés par un plus grand nombre», souligne-t-il. En fait, le 90,3 avait un émetteur tellement faible que plusieurs auditeurs se plaignaient de perdre le signal. Un problème qui ne devrait plus se reproduire dans la région métropolitaine de Québec avec le 106,9.

Pour le moment, Sortir FM a l'intention de poursuivre avec la même programmation, soit une émission phare le matin avec Robert Gillet, Josée Guimond, Frédérique Guay, Pierre Blais et une quinzaine de collaborateurs. Suivent ensuite des capsules sur ce qui se passe à Québec. Et de 17h à 18h, Nathalie Clark anime l'émission du retour.

Cette bénédiction du CRTC enlève le dernier bâton que Sortir FM avait dans les roues.

Rappelons qu'en août, l'organisme fédéral avait failli provoquer la mort de la station du Vieux-Port en rejetant sa demande de changement de fréquence, en raison d'erreurs de procédures. Mais une deuxième demande a été réactivée in extremis et tout est rentré dans l'ordre.

Sortir FM a aussi eu droit à un mouvement de protestation, en mars, quand elle a annoncé sa nouvelle formule, avec des émissions du matin et du retour. Comme elle a seulement la permission de préenregistrer de l'information culturelle et touristique sur Québec, on se demandait comment elle allait faire pour ne pas briser ses conditions de licence.

Une plainte à ce sujet, cosignée par Astral (Rock Détente, NRJ) et Cogeco (FM93, Rythme FM), a même été acheminée au CRTC ce printemps. Mais une porte-parole de l'organisme fédéral nous confirme qu'elle a été rejetée. Comme la notion de préenregistrement du CRTC est très large, Sortir FM a le droit de diffuser des émissions avec quelques secondes de décalage, car ce n'est pas considéré comme du direct.

En ce qui concerne le contenu, les animateurs n'ont qu'à concentrer leurs interventions sur le tourisme et la culture - qui sont des sujets très larges - et la compétition ne pourra pas les prendre en défaut.

Sortir FM est donc libre de prendre son envol. Mais elle n'a pas encore relevé son plus grand défi, soit de conquérir et de fidéliser les auditeurs, dans un marché radiophonique extrêmement compétitif.