L'exceptionnelle performance de Leonard Cohen aux guichets survient un an après que le producteur montréalais Rubin Fogel eut annoncé deux concerts de l'artiste à Chicoutimi, ce qui avait suscité une demande soutenue en provenance de la capitale. Cette réaction l'avait convaincu de la nécessité d'inclure Québec à l'itinéraire de la deuxième portion de la tournée.«Beaucoup de gens se questionnaient à savoir pourquoi on présentait des spectacles à Saguenay et pas à Québec. Il y avait une question de disponibilité de salles, mais surtout il y avait que cette partie de la tournée servait de rodage. Leonard ne voulait pas jouer dans des salles de plus de 1000 places. Il n'était pas monté sur scène depuis 15 ans. Il était nerveux et préférait roder le spectacle devant de petits publics», a expliqué hier le coproducteur du spectacle de Québec avec le géant AEG Live, Rubin Fogel.

La décision se sera avérée judicieuse puisque la totalité des 4000 billets pour le spectacle du poète montréalais, dont certains se montaient à 250 $ en formule VIP, sont partis comme des petits pains chauds, hier.

«C'est phénoménal», a convenu le coproducteur du spectacle. «Mais je ne suis pas surpris parce que nous avons vécu exactement la même chose dans les Maritimes l'an dernier. On ne prend quand même jamais rien pour acquis. Aujourd'hui, tout le monde est vraiment très content. Pour ce qui est de Leonard, faire salle comble dans une ville où l'anglais n'est pas la langue maternelle, c'est toujours très touchant pour lui», a-t-il encore laissé savoir.

Une supplémentaire?

À voir l'importance de la réponse du public de la région, c'est à se demander si le producteur n'aurait pas fait mieux de présenter le concert au Colisée. Rubin Fogel soutient qu'un événement de motocross s'y déroule au même moment. Il ne ferme toutefois pas la porte à la possibilité d'une supplémentaire.

«Si Leonard est prêt à le faire, c'est sûr que j'aimerais le faire. Le problème, c'est que ce qui s'est passé aujourd'hui (hier) à Québec, ça arrive dans chaque ville...(...) Chose certaine, si jamais il y a la possibilité d'une autre date, vous pouvez être sûr que je le ferai! Pour le moment, je ne veux toutefois pas spéculer.»

Le producteur montréalais jure que le spectacle est à la hauteur des attentes élevées des fans de Cohen.

«Ça fait 34 ans que je suis dans la business et c'est vraiment la plus belle expérience que j'aie jamais vécue de ma vie! C'est tellement bien monté! Il ne gaspille pas un moment, pas un geste, pas une syllabe. Ses neuf musiciens sont parfaits!» s'enthousiasme celui qui a vu l'artiste sur scène pas plus tard qu'il y a une semaine, à New York.

Se déroulant du 2 avril (Austin, Texas) au 2 juin (Red Rocks, Colorado), la tournée américaine de Leonard Cohen verra l'artiste offrir près d'une trentaine de représentations de son spectacle, dont une dizaine en sol canadien.