Voilà quelques-uns des clichés du photographe François Rivard, qui a été témoin des premiers pas du Cirque du Soleil il y a 25 ans, prenant plaisir à immortaliser les élucubrations de ces saltimbanques bizarres aux grandes jambes.

«J'étais le photographe officiel de la fête foraine à l'époque. J'arrivais de Montréal en 1980 et j'avais connu en 1978 quelques-uns de ces artistes. J'ai 50 rouleaux de 36 poses dans mes archives. Ç'a été un défi de trouver des photos représentatives de cette époque, mais j'ai eu aussi beaucoup de plaisir», dit-il.

L'éveil d'un géant prend l'affiche au Carrefour culturel Paul-Médéric de Baie-Saint-Paul, dans la foulée des festivités soulignant les origines du Cirque du Soleil dans cette ville. On y trouve une cinquantaine de clichés, tous noir et blanc, à 90 % du matériel original jamais exposé. La majorité des oeuvres ont fait l'objet d'un tirage argentique conventionnel.

«Je suis plus qu'un chasseur d'images. Mes clichés cherchent à fixer sur pellicule toute la sensibilité de mes sujets», ajoute

M. Rivard. D'ailleurs, plusieurs photos situent le Baie-Saint-Paul des années 80 de façon admirable, avec des gens qui probablement se reconnaîtront parmi les spectateurs de la Fête foraine, des Échassiers de la Baie ou du Club des Talons Hauts.

Affiches

L'exposition propose aussi des affiches des présentations de 1982, de 1983 et de 1984, quelques artefacts de l'époque comme l'authentique chapeau d'Alexis Le Trotteur ainsi qu'un diaporama de 150 images couleur, toujours issues de la collection de

1800 photos de François Rivard.

Photographe de père en fils, M. Rivard a été conquis il y a 30 ans par les paysages charlevoisiens. Il a d'ailleurs signé récemment un livre intitulé Les saisons de Charlevoix dans lequel on peut admirer à la fois le décor charlevoisien et le talent de l'artiste.

L'éveil du géant se termine le 12 septembre. Pour connaître les détails de toute la programmation, consultez le www.eveildugeant.com.