La programmation reste à déterminer mais des gens du Festival d'été de Québec et une douzaine de personnes bien engagées dans la diffusion de spectacles à New Richmond sont déjà en train de la préparer. Le budget est inconnu mais quand Nicole Appleby, maire de New Richmond, a évoqué un ordre de grandeur d'au moins 1 million $ mardi, personne ne l'a contredite.

L'amorce du projet extra-muros remonte à une visite rendue par Mme Appleby au maire Régis Labeaume, en marge des Fêtes du 400e anniversaire de Québec, l'an dernier.

Elle l'avait entendu dire «qu'il était prêt à appuyer les régions du Québec» et elle avait suivi ses visites à Gaspé et à Sept-Îles, pour aider respectivement les Fêtes du 475e anniversaire de la venue de Jacques Cartier et une démarche de candidature pour organiser les Jeux du Canada.

En visioconférence mardi, le maire de Québec a confirmé qu'on «a le goût d'aider l'Est-du-Québec et le projet était concret. [Il] pouvait sincèrement se réaliser [...] Il y a eu un premier oui, de coeur».

Le directeur général du Festival d'été de Québec, Daniel Gélinas, était à New Richmond mardi.

«C'est la première fois qu'on réalise un événement de toutes pièces à l'extérieur de Québec», a-t-il dit.

Quand la presse lui a demandé quel type de programmation les gens verront à New Richmond, M. Gélinas a indiqué qu'on «a toujours basé nos événements sur des exclusivités. On va faire la même chose [...] C'est important pour que l'événement lève», bien qu'il n'exclue pas de faibles similitudes dans certains éléments de spectacle vus à Québec.

Vantant le parc de la pointe Taylor, lieu extérieur de diffusion des spectacles en plein air, M. Gélinas veut attirer «des vedettes qui ne sont jamais venues en Gaspésie [...] des éléments artistiques qui vont étonner, des choses qui n'ont jamais été faites à New Richmond. On carbure au succès. On veut que ça marche».

Régis Labeaume promet que la «Ville de Québec va faire le maximum pour faire la promotion de cet événement».