Au total, 26 concerts auront lieu au Palais Montcalm au cours de cette 27e saison. La formation de Bernard Labadie reprend ses trois grandes séries habituelles de soir, mais offrira plutôt deux séries d'après-midi à la demande du public (éliminant ainsi les Chefs-d'oeuvre du matin).

Le 22 septembre, Marie-Nicole Lemieux, «une des gloires de notre art lyrique», dira Labadie, ouvrira les Grands Rendez-vous. Elle chantera un répertoire taillé sur mesure pour elle, annonce le chef, soit des airs de Mozart, de Haydn, de Gluck et de Graun. La contralto reviendra les 2 et 3 décembre livrer entre autres le Gloria de Vivaldi avec les voix de La Chapelle de Québec et d'autres solistes. Le baryton-basse Andrew Foster-Williams, découvert au Messie de Handel en novembre dernier, se joindra à l'équipe.

Le 4 février, le pianiste français Alexandre Tharaud (en spectacle mercredi soir aux côtés du violoncelliste Queyras) reviendra au Palais Montcalm interpréter les concertos pour piano de Haydn et de Mozart. Ce concert servira à préparer une tour­née européenne qui aura lieu à l'automne 2011. En septembre 2010, le soliste enregistrera aussi avec les Violons les Concertos pour piano de Bach, disque qui sera lancé sous étiquette Virgin Classics.

Dernier spectacle des Grands Rendez-vous le 8 avril, Le miracle viennois sera confié au premier chef invité des Violons, Jean-Marie Zeitouni, qui affectionne le répertoire romantique. Il offrira pour l'occasion le choc des Métamorphoses de Strauss, la grâce du jeune Mozart, la puissance de Beethoven et la mélancolie de Mahler.

La série Baroque avant tout, centrée sur le répertoire du XVIIIe siècle, sera marquée les 24 et 25 février par quelques-unes des plus célèbres cantates de Bach. L'habituel favori des Violons sera porté par les voix de La Chapelle.

Puis, on attire l'attention sur deux noms. D'abord Liang Wang. Le premier hautbois du New York Philharmonic livrera le 25 mars des concertos de Marcello et de Mozart. Labadie nous le présente comme un musicien à la personnalité très attachante. S'ensuit le grand ténor anglais Ian Bostridge, qui se joint aux Violons pour une tournée nord-américaine (dont un arrêt à la petite salle du Carnegie Hall, Zankel). Une aventure musicale qui culminera par la présentation de ce concert au Palais Montcalm le 10 mai. Au programme : des airs de Handel et de Vivaldi composés pour trois célèbres ténors de l'époque baroque.

De la série Rencontres, qui permet de faire plus ample connaissance avec les musiciens, nous retenons enfin le programme de Noël Sainte nuit, confié au nouveau chef en résidence Eric Paetkau. Le 17 décembre, il fera découvrir la jeune soprano montréalaise Charlotte Corwin (Prix Joseph-Rouleau 2009).