«Il faut nous donner un an», implore le nouveau propriétaire de TQS avec son frère Julien, ajoutant que la programmation actuelle en est une de transition. Au cours d'une première entrevue de fond accordée au Soleil mercredi, M. Rémillard a répété je ne sais plus combien de fois que «TQS sort de la faillite» pour justifier la piètre qualité des produits actuellement en ondes.

«Ça va prendre du temps, TQS était fermé le 18 décembre dernier, il n'y avait plus rien! Le nouveau TQS, c'est en septembre 2009.»

Alors que l'auditoire actuel de TQS a en moyenne 47 ans et est surtout masculin, Remstar mise dorénavant sur les 18-34 ans en heures de grande écoute et souhaite intéresser autant les hommes que les femmes, mais surtout les gars le vendredi soir. Maxime Rémillard prend pour modèles les stations M6 en France, qui a lancé Loft Story en 2001, et la célèbre Fox aux États-Unis, reconnue pour sa programmation trash.

Tout juste de retour de Cannes, où il prenait part au Mipcom la semaine dernière, Maxime Rémillard annonce déjà avoir acheté les concepts de deux émissions fort populaires : The Mentalist, avec Simon Baker à CBS, et l'émission de jeux extrêmes Wipeout, du réseau ABC. Remstar pourra aussi bien diffuser des versions doublées de ces deux populaires émissions, ou en produire des versions québécoises. «Nous en discutons avec des producteurs», affirme le directeur général de la programmation, Robert Montour.

Démontréalisation

Maxime Rémillard nie avoir éprouvé du mépris ou avoir mal évalué les employés de l'information de TQS en leur montrant la porte. Même qu'il se vante d'avoir favorisé la réembauche des anciens employés par les producteurs indépendants. Selon lui, près de 75 % d'entre eux oeuvreraient aujourd'hui pour des émissions de la boîte.

«Nous voulons démontréaliser la production télé», promet aussi M. Rémillard, qui injectera 10 millions $ à Québec. La direction doit discuter de projets avec Genex Communications la semaine prochaine et compte profiter des futures installations des studios Mel's, que l'homme d'affaires Michel Trudel doit implanter dans la capitale. L'ancien chef d'antenne du Grand journal de TQS Québec, Bruno Savard, a aussi proposé trois projets d'émission à la nouvelle direction, alors qu'Éric Lévesque, l'ancien président du Syndicat des employés de TQS à Québec, oeuvre déjà au Midi avec André Arthur. À Montréal, Remstar a aussi des projets avec Jessie Films, la boîte de Patrick Huard et de François Flamand, qui produit déjà Taxi 0-22.

À propos de la controverse entourant la présence de M. Arthur à TQS malgré ses fonctions de député, la direction n'y voit toujours aucun problème. «C'est pas mal plus gênant de voir Denis Coderre qui fait des chroniques à Télé-Québec en pleine campagne électorale et qui dit qu'il veut devenir premier ministre. Arthur est un député indépendant, et n'a pas l'intention de devenir premier ministre», affirme Robert Montour, satisfait du rendement de l'animateur. «André est en train de trouver sa zone de confort», dit-il, ajoutant qu'on n'hésitera pas à le censurer s'il va trop loin, comme c'est arrivé à quelques reprises depuis son entrée en ondes.

TQS n'en est pas à une tuile près depuis l'arrivée de Remstar dans le décor. La semaine dernière, La Presse révélait que la boisson énergétique Cintron, fondée par un membre des Hells Angels, est le commanditaire principal de l'émission Loft Story. «C'est une très bonne boisson, en vente dans 1000 points de détail», affirme Maxime Rémillard, qui confirme que TQS conservera son lien d'affaires avec Cintron jusqu'à la fin de Loft.

Satisfaits de Loft Story

Au sujet des 7000 à 8000 téléspectateurs conquis par 2 laits, 1 sucre le matin, Rémillard et Montour rappellent que Salut, bonjour! n'attirait que 14 000 fidèles à ses débuts à TVA, alors que Caféine a mis cinq ans à se bâtir, disent-ils. Robert Montour considère aussi que Benoît Gagnon est meilleur qu'à TVA, «beaucoup plus à l'aise et moins straight. Ce show-là va décoller!» Rémillard et lui vantent les résultats satisfaisants de Loft Story, «l'émission qui rejoint le plus les 18-39 ans au Québec», disent-ils.

TQS doit quitter prochainement les locaux de Québec dans le quartier Saint-Roch, où on a d'ailleurs cessé toute production. Les émissions sont actuellement tournées dans des studios privés.