Rémi-Pierre Paquin, le Rémi des Invincibles, anime Rock'n Road sur les ondes de MusiquePlus cet hiver. C'est la première fois que le comédien fait de l'animation télé et c'est aussi sa première téléréalité. Une idée à laquelle il n'était pas très chaud au départ. «J'ai braqué un peu parce que j'avais pas le goût d'animer une téléréalité insipide et sans contenu. Je voulais pas que ce soit axé sur le chignage et les niaiseries de même», dit-il en entrevue téléphonique.

Sauf que les concepteurs, de la boîte Bubbles, l'ont convaincu que la vedette, ce serait le rock. Un argument qui a touché la corde sensible de Rémi-Pierre Paquin, qui est aussi musicien et va lancer un album avec son groupe, Balboa, au printemps. Il a signé le contrat et ne l'a pas regretté. «Cette émission, c'est comme un mariage naturel avec ce que je suis», dit-il finalement.

Vie de famille

Pendant 12 semaines, il est entouré de trois chanteurs, de trois guitaristes, de trois bassistes et de trois batteurs dans un autobus au décor quétaine, avec un poteau d'effeuilleuse au milieu. Chaque semaine, la joyeuse bande est reçue dans une ville et doit composer avec un style ou une époque précise du rock. Si on fait de l'acoustique dans un petit bar d'Acton Vale, on fait aussi du heavy metal au bar Le Trash, de Saint-Hyacinthe.

«On rentre dans la ville, on  mange au même restaurant, on rencontre des gens qui évoluent dans le monde de la musique. C'est le vrai contexte que l'on montre aux participants», dit Rémi-Pierre Paquin.

Les jeunes âgés entre 18 à 34 ans ont eu l'occasion de répéter dans un gros hangar, où des mécaniciens et des soudeurs s'affairaient. Ils ont aussi dormi dans «le bunker», un local vide, gris métallique et parsemé de graffitis, que les propriétaires de Chez Dagobert, à Québec, prêtent aux groupes qui n'ont pas d'argent pour se payer une chambre d'hôtel.

Pour rester dans la course, les participants doivent passer des tests d'habileté et apprendre des chansons en moins de quatre heures. Chaque émission se termine avec un spectacle en direct d'un bar. Des juges sélectionnent les meilleurs musiciens, qui, eux, choisissent le participant qui sera soumis au ballottage. S'enclenche alors un duel avec un aspirant qui tente de faire sa place dans l'autobus de tournée. Ainsi de suite jusqu'à ce qu'il reste 12 participants à la fin, qui ne sont pas les mêmes qu'au début.

La grande finale, qui sera diffusée en direct en avril, sélectionnera le groupe vainqueur. Il aura droit à une série de prix et à un vidéoclip qui tournera, bien sûr, à MusiquePlus. «On veut pas faire un groupe à tout prix et essayer de le monter. Si ça marche, ça marche, s'ils s'entendent bien, ce sera tant mieux, mais sinon, c'est pas grave», soutient Rémi-Pierre Paquin. Le but de l'émission, c'est plutôt de faire vivre une expérience aux jeunes participants, qui sont bourrés de talent, promet l'animateur.

Pour MusiquePlus, Rock'n Road est l'une des émissions importantes de l'hiver, qui entre dans le virage entrepris à l'automne, soit de s'adresser aux jeunes adultes et de redevenir le leader incontesté en musique. «Admettons que la station s'adresse moins aux filles de 12 ans qu'avant», lance Rémi-Pierre Paquin.

Rock'n Road sera présenté tous les mercredis, à 22h, à partir du 14 janvier.