«Il accompagnait une amie qui voulait passer l'audition. Mais son amie l'a forcé à faire l'audition aussi, et c'est lui qui a été pris», raconte son père, Claude Audet, de son domicile de Québec.

Le jury a tellement aimé le chanteur qu'il l'a choisi d'emblée au gala de dimanche dernier parmi les

10 premiers candidats. Ça n'a pas empêché le même jury de le mettre en danger dès la première semaine, pour avoir donné l'une des moins bonnes performances.

«Ça ajoute au stress!» confie son père, qui confirme que les amis de son fils mettront tout en oeuvre pour le sauver demain. «Ils devront vraiment travailler fort, parce qu'il n'est plus possible de voter plus que trois fois par téléphone et par Internet», note Claude Audet.

Si Jean-Philippe a hésité avant de participer à Star Académie, c'est qu'il craignait la renommée instantanée procurée par la machine. «On ne voit pas ça d'un très bon oeil, c'est vrai, confirme son père. C'est difficile pour l'individu, qui monte en haut de l'échelle, et quand c'est terminé, il retombe. Même Jean-Philippe en est conscient.»

Audet, 24 ans, vit de la chanson depuis deux ans. «Après avoir étudié l'histoire à l'université, il avait le choix de se diriger vers l'enseignement ou d'aller en musique. Il a choisi la musique.»

Les habitués de La P'tite grenouille, des Voûtes Napoléon, de La Piazza et des Yeux bleus l'ont probablement déjà vu et entendu. «Au départ, Jean-Philippe est un rocker qui aime Iron Maiden et AC/DC. Mais il a rencontré une fille qui l'a converti aux chansonniers.»

Impressionné par le corps professoral en place, Claude Audet aime la franchise de René Angélil. «Il ne donne pas d'illusion aux gens, et c'est une bonne chose.»

M. Audet n'a pas encore parlé à son fils au téléphone, celui-ci lui ayant préféré sa copine Christine, avec qui il partage un appartement à Québec. «Mais je le suis sur Vidéotron!» Réputé pour être plutôt nonchalant, Jean-Philippe n'aura aucun mal à s'adapter à la discipline de l'Académie, croit son père, qui parle plutôt d'un garçon sérieux, «quand il le faut».

Demain, Jean-Philippe devrait interpréter Isabelle de Jean Leloup, qu'il avait prévu chanter dimanche dernier, si le jury ne l'avait pas choisi dès le début.

The Box à Star Académie

À Star Académie, trois invités de marque seront présents demain, 19h30, à TVA : Isabelle Boulay, qui chantera en duo avec Maxime Proulx, le groupe The Box et Patrick Bruel. À Dieu merci!, Éric Salvail célèbre la Saint-Valentin avec Mario Jean, Sylvie Boucher, David Savard et Cathy Gauthier, à 21h10. Du côté de Tout le monde en parle à Radio-Canada dès 20h, Guy A. Lepage accueille Rachid Badouri, Nicola Ciccone, Catherine Trudeau, Amélie Bernard, Marilyse Bourke, Kathleen Fortin, Larry Smith, Joannie Rochette et Yves Michaud.