«Le public ne verra pas la différence», promet le vice-président principal et directeur général de la station, Luc Doyon, qui ajoute que les employés recevront une formation d'un mois pour se familiariser avec l'équipement robot.

Treize employés permanents des équipes de l'exploitation et de la production ont appris jeudi qu'ils perdaient leur emploi, avec un préavis de cinq jours. Un immense trou dans cette petite station. Depuis, plus aucune émission n'est produite à l'interne, chez MusiquePlus comme chez MusiMax, devenues stations fantômes. «Plutôt que de les faire travailler durant les cinq jours qui restaient, nous leur avons permis de rentrer chez eux avec salaire.»

Les deux stations diffusent des reprises jusqu'à vendredi, où on réactivera la machine avec la programmation estivale. Seule l'émission spéciale L'artiste du mois avec le Pascale Picard Band sera présentée comme prévu en direct, jeudi à 20h. «Les employés ont accepté de rentrer pour cette émission», affirme Luc Doyon.

Celui-ci reconnaît que les parts de marché de MusiquePlus ne sont pas à la hauteur des espérances depuis le virage musical emprunté par la station l'automne dernier. Ces mises à pied permettront, selon lui, de «mettre tout l'argent à l'antenne». «Nous faisions huit Musicographies, nous en ferons de 16 à 20 l'an prochain», promet-il.

Aucun V.J. ne perdra son emploi. Certaines émissions qui étaient enregistrées seront maintenant présentées en direct. D'autres sont déjà assurées d'un retour à l'automne, comme M. Net à MusiquePlus et Cocktail pop à MusiMax. La direction prévoit aussi investir davantage que prévu à MusiMax la saison prochaine.

Quatre postes «multifonctions» sont affichés à l'interne pour les employés qui voudront faire fonctionner la nouvelle machine MusiquePlus. Une nouvelle vice-présidente communications et marketing, Évelyne Ouellet, arrivait mardi en plein repositionnement de la station, visiblement beaucoup plus ardu que prévu.