Alors qu'il remplaçait l'animateur Gilles Parent, M. Lacroix avait insinué, lundi, que les médias étaient en train de créer une histoire avec la mort de Mme de Sela, parce qu'il ne se passait rien dans l'actualité. M. Lacroix avait affirmé que l'artiste était une inconnue, puisque personne dans son entourage ne la connaissait. La femme a vendu plus d'un million d'albums de ses trois opus dans le monde, que ce soit La Llorona (1997), The Living Road (2003) et enfin Lhasa (2009).

«On essaie de nous fabriquer une vedette, avait affirmé M.  Lacroix. [...] Personne dans mon entourage la connaît, cette fille-là.»

Lors de la même séquence, M.  Lacroix avait également indiqué que l'artiste n'était pas une artiste talentueuse. Il avait fait jouer quelques extraits des chansons de Mme de Sela, pour ensuite ajouter : «Vous comprenez peut-être mieux pourquoi vous ne la connaissez pas.»

Plaintes

À la suite de cette sortie sur les ondes, la station de radio du chemin Sainte-Foy a été inondée de courriels de fans demandant au journaliste de s'excuser. Une page Facebook a également été créée, mercredi après-midi, par le comédien Michel Savard et le réalisateur Louis-François Trem­blay afin que le journaliste Lacroix se rétracte. En moins de 24 heures, plus de 5000 personnes sont devenues membres de cette page.

«Je ne suis ni un ami ni un admirateur de Lhasa de Sela», jure Michel Savard, qui a été connu du public dans son interprétation d'Antoine Bélanger, dans le téléroman 4 et demi. «Je trouve seulement qu'il a manqué de respect envers la famille qui vivait un deuil.»

«J'ai échangé quelques courriels avec M. Lacroix au cours de l'émission de mercredi et quand j'ai senti qu'il ne changerait pas de point de vue et qu'il semblait se foutre des conséquences de ce qu'il avait dit, j'ai décidé d'aller plus loin. De là la création de cette page Facebook. On pensait bien attirer quelques centaines de personnes, mais jamais des milliers.»

M. Savard a écouté les excuses publiques que M. Lacroix a présentées sur les ondes du FM93, jeudi après-midi, et il a senti que le journaliste était sincère dans ses propos. «Je crois qu'il a finalement compris l'impact de ce qu'il a dit», avance-t-il.

Joint par courriel jeudi après-midi, le directeur des programmes du FM93, Michel Lorrain, a indiqué que la direction de la station et M. Lacroix avaient convenu «d'un commun accord» qu'il était opportun d'y aller avec ces excuses.

«J'ai sans doute mésestimé sa notoriété et l'admiration que ses nombreux fans lui accordaient. Je tiens d'ailleurs à présenter mes excuses aux membres de sa famille, ses amis et ses fans que mes propos auraient pu choquer. Lhasa de Sela était une artiste respectée et reconnue internationalement, et votre réaction à mes propos le prouve bien», a indiqué M. Lacroix sur les ondes, jeudi après-midi.

Propos haineux

Lors de ces excuses, le journaliste n'a pas hésité à dénoncer le propos haineux de plusieurs courriels qu'il a reçus à la suite de sa déclaration sur Mme de Sela. Il s'en est également pris à «la réaction de mes collègues journalistes qui sont tombés dans les attaques gratuites et personnelles sans même me connaître».

Le chroniqueur de La Presse Patrick Lagacé n'y est pas allé de main morte avec M. Lacroix et la radio qui se fait à Québec en général en écrivant sur le sujet sur son blogue. «Mais j'écoute ce que Louis Lacroix, remplaçant de [...] Gilles Parent au FM93, a fait à propos de Lhasa de Sela, et je me dis que les singeries sont encore bien vivantes sur les ondes de Québec.»

Le créateur de la page Facebook, le comédien Michel Savard, reconnaît d'ailleurs que des gens qui ont émis des opinions sur la page qu'il a créée sont «allés beaucoup trop loin» dans leurs propos tenus à l'endroit de M. Lacroix.

L'intégrale du communiqué

«Ma réaction à votre réaction...

Lundi après-midi, j'ai émis une opinion maladroite sur le décès de Lhasa de Sela et la couverture médiatique qu'on lui accordait.

J'ai sans doute mésestimé sa notoriété et l'admiration que ses nombreux fans lui accordaient. Je tiens d'ailleurs à présenter mes excuses aux membres de sa famille, ses amis et ses fans que mes propos auraient pu choquer. Lhasa de Sela était une artiste respectée et reconnue internationalement et votre réaction à mes propos le prouve bien.

Je répète d'ailleurs que le décès d'une jeune femme de 37 ans, victime d'un terrible cancer du sein, constitue une tragédie et est inacceptable dans notre société.

Je dois admettre que j'ai été ébranlé par les messages que vous m'avez envoyés et particulièrement choqué par la haine que certains d'entre vous avez exprimée. Je peux comprendre que vous n'ayez pas aimé mes propos, que vous ne les partagiez pas. Mais la méchanceté avec laquelle vous vous êtes exprimés dépasse l'entendement et à mon avis, l'outrage que j'ai pu commettre à l'égard de Mme de Sela.

Entre autres, la réaction de mes collègues journalistes qui sont tombés dans les attaques gratuites et personnelles sans même me connaître. Leurs propos les déshonorent. Je suis journaliste depuis 20 ans. J'ai couvert la politique au parlement de Québec, je suis allé en théâtre de guerre à plusieurs reprises, j'ai travaillé avec les meilleurs animateurs du Québec et j'ai bâti ma réputation avec acharnement. Je ne la laisserai pas détruire par ces individus qui tombent eux aussi dans le délit de l'ignorance, qu'ils me reprochent pourtant.

J'ai commis une erreur en mésestimant l'importance de cette artiste sur la scène internationale. Je vous présente mes excuses.

Louis Lacroix»