La réalité de la bande des quatre a tellement nourri leur création qu'ils ont conservé leurs noms dans la pièce. Leurs liens d'amitié sont réels, tout comme la grossesse de Marie-Hélène Gendreau... Les fins de mois difficiles de leur personnage, ils connaissent très bien eux aussi! Et, dans la vingtaine, ils espèrent également que cette première création collective du Théâtre ? les fera connaître.

Mais la nécessité - il s'agit d'une production autogérée et non subventionnée - donne parfois des ailes à l'imagination. Faute de moyens pour la publicité, ils ont diffusé une bande-annonce par l'entremise du réseau social Facebook. Ce qui leur a presque permis de faire le plein de matinées scolaires avec des élèves du secondaire.

Vrai que l'inclusion de projections, entre cinéma et téléréalité, correspond à l'univers des jeu­nes, qui risquent de retrouver dans Bang!? un miroir de leur vie. Ces vidéos sont parties prenantes de l'action et non de simples effets spéciaux pour faire beau.

Tant mieux si ados et jeunes adultes se sentent interpellés, puisqu'«on le fait sans compromis artistique, signale Jean-Pierre Cloutier. Ça prend des propositions fortes et osées, tout en étant divertissantes, pour attirer les gens - jeunes ou pas.» Et «si ça leur donne le goût du théâtre, mission accomplie», de renchérir Martin Perreault.

À quelques jours de la première, les deux acteurs sont fébriles. Le quatuor joue gros. D'autant qu'ils ont le goût du risque. Ils auraient pu se contenter d'un suspense classique. Ils ont plutôt choisi de déconstruire le récit - à la Memento - et de scruter la dictature de l'image.

La mort filmée du court-métrage devient ainsi prétexte à une réflexion sur le malaise qui entoure la mort, le deuil et le voyeurisme. «Peut-on montrer ce film? Ça devient une mort en direct, comme l'accident de luge aux Jeux olympiques ou la pendaison de Saddam Hussein diffusés sur YouTube. Est-ce une forme de voyeurisme ou de démystification de la mort?» demande Martin Perreault. Le débat qu'il suscite et ses enjeux moraux font voler en éclats l'amitié des personnages...

Il a provoqué bien des discussions animées chez les principaux intéressés. «On est quatre metteurs en scène avec quatre visions. On va avoir le meilleur de nous.» Ils ont heureusement pu compter sur l'appui de l'expérimenté Michel Nadeau. Leur ex-prof du Conservatoire, où les quatre artistes se sont connus, leur a fourni une aide précieuse : «Il va à l'essentiel».

Ils en avaient parfois bien besoin pour se donner un peu de recul. «Le fait qu'on garde les personnages près de nous, je ne me suis jamais senti aussi impliqué», explique Martin Perreault.

Impliqué, le quatuor l'est à plus d'un titre. Jean-Pierre Cloutier, par exemple, signe aussi le montage sonore «omniprésent, un clin d'oeil au cinéma» et les éclairages. Il a choisi une coloration forte (bleu, vert et rouge) pour chacun des personnages, «qui représente leur large éventail de points de vue».

Au fil du temps - ils ont commencé la production en août dernier -, les quatre créateurs se sont laissés prendre au jeu. «On s'est même posé la question : présente-t-on la pièce si jamais l'un de nous meurt?» révèle Martin Perreault. Devant la nécessité du propos et en raison de leur implication respective à mener ce projet à ter­me, une seule réponse s'imposait : «Oui!»

Vous voulez y aller?

QUOI : Bang!?

QUAND : du 16 mars au 3 avril, 20h

OÙ : Au théâtre Premier Acte

BILLETS : 17 $ à 22 $

RÉSERVATION : 418 643-8131