Le thème, cette année, est «Le Carnaval vous fait danser», et ça dansait, tant dans le défilé que dans la foule, importante. Entourant de toutes parts la quinzaine de chars allégoriques, quand ce n'était pas directement dessus, 900 figurants-artistes assuraient une animation continue entre les tableaux et interpellaient la foule. La musique est restée présente tout au long des enchaînements, et même si les bandes sonores différaient d'une séquence à l'autre, le tout s'est intégré sans cacophonie. Une trame musicale qui jumelait musique traditionnelle carnavalesque et musique plus récente. Danse, musique et couleurs, le défilé est demeuré vibrant du début à la fin, sans temps morts.

Un faux bonhomme

Pour ouvrir la soirée, une partie de la foule, massée sur le boulevard Henri-Bourassa, à la hauteur de la 76e Rue, a eu droit à la visite d'un premier bonhomme, qui se faisait passer pour LE Bonhomme. «C'est moi, le Bonhomme», rigolait... Régis Labeaume, arborant avec élégance la ceinture fléchée. M. Labeaume a eu droit aux salutations enjouées et de familiers «Régis!», qui fusaient.

Le défilé s'est rapidement amené avec un premier char-bourdon et des jeunes du Collège de Champigny, habillés de ballons multicolores. Le premier moment fort est venu avec le char du savant fou, une nouveauté, qui brillait de mille feux, avec ses feux d'artifice éblouissants.

Elvis et les années 50

Autre nouveau char, celui sur le thème des années 50, avec musique et visuel appropriés. Même un Elvis était là pour chanter, en direct, le répertoire de l'époque, faire twister ces dames et reprendre les populaires chansons de Grease. Le char préféré de Mariette Bergeron, neuf ans, et d'Élody Tremblay, 10 ans, de Lac-Beauport. «Ça nous rappelle cette époque-là!» expliquaient-elles, les yeux brillants, en parlant du Elvis de service. Vous pouvez sourire...

Un des tableaux les plus spectaculaires a été celui de la trentaine de manipulateurs et de cracheurs de feu. Ils prenaient le temps de s'arrêter pour s'exécuter, au grand plaisir de la foule, qui lâchait spontanément des «oh!», des «ah!» et, surtout, des «encore!». Impressionnant.

Plus de photos ici

Deux fanfares ont participé au défilé, les Éclairs et les Titans, toutes deux de Québec. Une présence toujours appréciée par les carnavaleux.

Mais le clou du spectacle était le très attendu dernier char, celui de Bonhomme. Arrivé sur son char disco, et son fameux tube Salut Bonhomme! à la sauce dance, les enfants l'ont acclamé immédiatement.

Le public mérite un 10 sur 10 pour la participation. Le directeur général du Carnaval, Jean Pelletier, était très satisfait de la soirée et de la participation des nombreux carnavaleux, venus, sans surprise, en famille. «On voit que les gens ont répondu à l'invitation en grand nombre, même s'ils avaient déjà eu droit à un premier défilé de jour, la semaine passée.»

Le parcours s'est élaboré rondement en une cinquantaine de minutes, sans anicroche ni ralentissements remarqués. Le défilé a été capté par les caméras de TVA et sera diffusé le samedi 13 février, à 16h30. Mais si vous désirez vivre ou revivre l'expérience au frais, bien installé le long du parcours, le défilé de la haute ville aura lieu également samedi, dès 19h. Point de départ au coin de la rue Joffre et du boulevard René-Lévesque.