C'est ce matin que le maire Régis Labeaume, et non pas le candidat Labeaume, expliquera la démarche de la Ville «pour amener un nouvel amphithéâtre dans la capitale». Une annonce attendue, signe précurseur du retour possible d'une équipe de hockey de la Ligue nationale. Ce qui est vu comme une finalité pourrait être le premier pas vers un projet d'ensemble beaucoup plus imposant.
«Il faut qu'on concentre nos activités du genre, là. Si on fait des investissements dans ce genre d'activités, ça va être là, lance le maire. ?Là?, c'est ExpoCité. Ce ?genre d'activités?, c'est bien entendu le hockey, mais aussi le football et le soccer. Il y a l'espace et c'est un lieu où le transport en commun est efficace», ajoute-t-il. Selon lui, Québec a «éventuellement besoin de cet équipement», même si ce «n'est pas pour maintenant», avertit-il.
Le stade aurait une double vocation : soccer et football. Et il devrait pouvoir accueillir des équipes professionnelles. Au chapitre du football, M. Labeaume rappelle que Québec n'est pas la seule intéressée à accueillir une formation. Il y a, entre autres, Halifax et Moncton. En ce qui concerne le soccer, le maire croit que la capitale peut recevoir une équipe «à sa mesure».
Il nourrit donc de grandes ambitions pour ExpoCité, y voyant même très bien un centre récréotouristique un peu comme celui que voudrait créer le propriétaire du Village Vacances Valcartier, Guy Drouin, sur les terrains compris entre l'aéroport et le boulevard Wilfrid-Hamel.
«Le parc d'amusement que M. Drouin veut faire là-bas, moi, j'aurais tendance à ce qu'on le fasse là [ExpoCité]. J'attends de le rencontrer et de voir où il s'en va. Je vais voir avec», confie M. Labeaume.
L'anneau de glace à Laval
Un bémol demeure, possiblement dissipé ce matin lors de la conférence de presse du maire : la construction d'un anneau de glace couvert de catégorie olympique sera-t-elle groupée à celle d'un nouvel amphithéâtre? Sur ce point, M. Labeaume demeurait sibyllin, jeudi.
«Idéalement, c'est à l'Université Laval que ça va. Le campus deviendrait l'établissement avec le plus d'équipements sportifs au Canada. C'est tout un trademark, ça», clame-t-il, avançant qu'il serait alors plus facile d'avoir du financement au chapitre du sport universitaire canadien. Parce que, précise-t-il, la difficulté avec ce type d'infrastructure, ce sont les coûts d'exploitation.
Même si le maire n'a pas voulu le dire ouvertement, tout laisse croire que l'anneau sera véritablement aménagé à l'université, a finalement appris Le Soleil d'une autre source.
Ce matin, M. Labeaume expliquera «sa démarche» en compagnie de personnalités en vue associées aux sports. Des gens qui n'ont plus besoin de présentation : Jacques Tanguay, Patrick Roy, Marcel Aubut, Claude Rousseau et Mario Bédard de J'ai ma place seront sur place.
