«C'est quelque chose qui a nécessité des coûts de production et qui favorise un candidat, alors c'est une dépense électorale. On a demandé à la station de retirer ses capsules», résume Cynthia Gagnon, porte-parole du DGE.

Tourné cette semaine sur la Grande Allée sur l'air de I Gotta Feeling du groupe Black Eyed Peas, le clip louangeait le maire sortant de façon humoristique. Un peu plus de 42 500 internautes avaient regardé en date de mercredi la vidéo dans laquelle quelques jeunes personnalités de Québec dansaient au rythme de la populaire chanson. Les paroles substituées aux originales vantaient -de façon ironique, dit-on à NRJ - les qualités du maire sortant, le qualifiant de pape et même de roi de l'univers.

Mais blague ou pas, le DGE y a vu un avantage pour le candidat à la mairie. Aucune amende n'a été donnée, mais Mme Gagnon prévient que son organisation pourrait sévir si le lipdub n'est pas retiré sous peu d'Internet. Équipe Labeaume «n'est pas mis en cause», puisque le parti politique n'était pas derrière le projet. Il n'aura donc pas à le comptabiliser à son rapport de dépenses électorales.

«L'animateur PY Lord et radio NRJ ont bien dit qu'ils en étaient les instigateurs et pour nous c'était de savoir s'il y a eu un coût de production. On a fait des vérifications pour savoir s'il y avait des coûts et, effectivement, il y en avait. C'est ce qui en fait une dépense électorale et comme il n'a pas la qualité d'agent officiel, il ne peut pas en faire», de préciser Cynthia Gagnon.

Joint au téléphone, l'animateur de radio Pierre-Yves Lord n'a pas caché sa déception. Surtout que le clip a coûté selon lui 60 $ en bière - pour remercier les participants - et une poutine chez Ashton - aux saucisses, précise-t-il.

La directrice de la programmation à NRJ, Sylvie Roberge, confirme avoir été informée de la décision du DGE. Les avocats de la station ont été saisis du dossier et devraient décider jeudi matin s'ils contestent la demande ou si la radio s'y conforme. «Ça nous surprend parce qu'on a fait ça pour le plaisir de se moquer du fait que le maire est devenu une rock star. On n'a pas fait ça pour influencer le vote. Je verrais mal comment on pourrait faire ça alors qu'il est à 88 % dans les sondages», de dire Mme Roberge.

La mode des lipdub, ces vidéos en plan séquence reprenant des chansons populaires, s'est répandue au Québec cet automne avec la popularité soudaine d'un clip d'étudiants de l'UQAM. En un mois, la vidéo qui reprend aussi la chanson I Gotta Felling a été vue à près de 2,1 millions de reprises.

Question sur un colloque

Par ailleurs, le DGE confirme se pencher sur l'organisation par la Ville de Québec d'un colloque sur l'innovation en architecture en pleine campagne électorale. L'administration avait invité les principaux promoteurs et architectes de Québec pour une conférence sur l'architecture avant-gardiste et le maire sortant avait profité de la scène du Palais Montcalm pour annoncer son projet de développer deux éco-quartiers. Était-ce une dépense électorale devant être comptabilisée? La réponse ne devrait toutefois pas être connue d'ici le scrutin de dimanche.